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Durante la mayor parte de mi vida adulta, mis compañeros y yo caminábamos en trajes de pantalón emitiendo, o intentándolo, una fuerte explosión de profesionalismo de alta energía. Pero lamento informar que la máscara, que había estado suelta durante algún tiempo, finalmente se deslizó. Con las crisis personales llegando cada vez más rápido, hay una epidemia de dejar que todo se alargue emocionalmente en la oficina.
Padres enfermos y moribundos, mala salud, adolescentes temperamentales y relaciones difíciles: estas son (en su mayoría) características ineludibles de esta etapa de la vida. Como artífices de la palabra en el FT, hemos estado debatiendo cuál es la mejor metáfora para la cadena de desastres que parece ocurrir al final de la mediana edad. Cuando estás en el medio, ¿es más como un juego ansioso de golpear un topo o simplemente un incendio de basura en constante ebullición?
Para mí, este aluvión de la mediana edad tiene las características de un videojuego creado de manera sádica, donde el camino se despeja por una fracción de segundo antes de que ocurra otro desastre: cualquier emprendedor de juegos que lea esto puede tener una idea gratis. ¿Podríamos comercializarlo como Call of Duty: Edad Media? Es navegación en territorio traicionero seguida de un choque en cadena. Pero mis colegas y yo no estamos compitiendo para clasificar nuestros traumas: si ganas este, realmente pierdes.
Sin embargo, cualquiera que sea el nombre que le demos, los intentos de equilibrio profesional se han ido abandonando en favor de intercambios masivos y multidireccionales de confesiones y empatía. Se ha vuelto totalmente #sinfiltro: todos estamos tan abrumados por el programa continuo de desafíos que hay poca energía para otra cosa que no sea el trabajo en sí. Puedes olvidarte de mantener las apariencias y mucho menos un labio superior rígido.
El apoyo mutuo es de inmenso valor. Probablemente nos ayude a mantenernos saludables (y trabajar) por más tiempo: un estudio australiano de mujeres de 45 a 70 años publicado este año encontró que aquellas que tenían amigos en el trabajo y buenas relaciones con los compañeros de trabajo tenían muchas menos probabilidades de desarrollar una variedad de enfermedades comunes. , incluyendo diabetes, presión arterial alta e incluso cáncer. Después de las dificultades provocadas por la emergencia de Covid, estas amistades, recientes y de larga data, se sienten particularmente enriquecedoras.
Pero aún no conocemos la naturaleza y la magnitud de los costos asociados con airear nuestra ropa sucia en la oficina (y ya no estoy hablando de un traje pantalón aspiracional, sino del equivalente psicológico de la ropa de salón). ¿Qué pasaría si el colapso de tu personalidad en el trabajo significara una penalización en tu carrera después de que terminara tu colapso? ¿Qué pasa si esas amistades de trabajo no pueden manejar la carga?
En cuanto a los gerentes, se sienten atraídos en dos direcciones por la simpatía y la necesidad de cumplir: el espectáculo debe continuar y el trabajo debe ser lo primero. Hay una razón por la cual el entrenamiento tradicional incluye una sección sobre cómo consolar a un subordinado, pasarle un pañuelo mientras lloriquea y luego hacer avanzar la conversación.
Las palabras de moda del trabajo de hoy enfatizan la humanidad. Tome la llamada para «traer todo su ser al trabajo», o la exhortación un poco aterradora de «franqueza radical», una especie de actualización de amor duro. Es una dirección de viaje que introduce más emoción en lugar de amortiguarla. Parecía refrescante antes de la pandemia: una oportunidad de romper con los grilletes de una oficina que homogeneizaba la fuerza laboral. «No soy como tú, así que no finjas» es una muy buena respuesta a una formalidad pasada de moda y, a menudo, exclusiva.
Pero ahora tenemos un problema diferente de demasiada información: un SOS TMI, con trabajadores de todos los niveles que envían bengalas de emergencia. Es una avalancha constante de revelaciones agotadoras. Las revistas profesionales desde Covid son un campo minado de actualizaciones médicas y crisis de cuidado de niños y ancianos. Con tantos de nosotros jubilándonos del trabajo o luchando debido a problemas de salud y responsabilidades familiares, especialmente en los mayores de 50 años, liderar un equipo se ha convertido menos en un trabajo administrativo normal y más en mantener la moral de una unidad en una trinchera. . con agua fangosa. Hay demasiado para que los gerentes manejen, y para nuestros pobres colegas, quienes soportan la peor parte mientras personalidades competentes cuidadosamente diseñadas se desmoronan ante sus ojos.
No parece ser sostenible. Los empleados necesitan un apoyo más adecuado para estos tiempos difíciles y los gerentes necesitan ayuda para lidiar con la carnicería. Mientras tanto, mi nueva preocupación es que me he convertido en una de esas personas a las que es peligroso preguntar «¿cómo estás?» en caso de que realmente, ya sabes, te lo digan.
miranda.green@ft.co.uk
