Tim Scott, el primer republicano negro elegido para el Senado por el Sur desde la Reconstrucción, anunció su campaña presidencial el lunes, trayendo un mensaje positivo y ambicioso a un número creciente de republicanos que se hacen pasar por alternativas al expresidente Donald J. Trump.
La decisión de Scott, que siguió a un despliegue suave en febrero y la creación de un comité exploratorio en abril, esta vez llegó con una señal para el establecimiento republicano de que él era el candidato a unirse si el partido tenía que detener la nominación de Trump. . . Fue presentado por el republicano número 2 en el Senado, John Thune de Dakota del Sur, e inmediatamente comenzará una campaña publicitaria de $5.5 millones en los primeros estados candidatos de Iowa y New Hampshire.
«Nuestro partido y nuestra nación se encuentran en un momento en que debemos elegir: ¿Víctima o victoria?» dijo, repitiendo la elección tres veces durante una multitudinaria y ruidosa reunión matutina en el gimnasio de su alma mater, Charleston Southern University. “¿Agravios o grandeza? Elijo la libertad, la esperanza y la oportunidad.
Considerado durante mucho tiempo una estrella en ascenso en el Partido Republicano, el Sr. Scott, de 57 años, está ingresando a la corriente principal después de recaudar $22 millones en recaudación de fondos y atraer a agentes políticos veteranos para que trabajen en su nombre.
Pero es posible que su mensaje de esperanza e inclusión no resuene entre los votantes republicanos de base inmersos en las airadas demandas de venganza de Trump, y el campo de republicanos que esperan obtener la nominación de Trump está a punto de volverse mucho más concurrido.
Se espera que el gobernador Ron DeSantis de Florida y Chris Christie, exgobernador de Nueva Jersey, participen en la carrera en los próximos días. Chris Sununu, el popular gobernador republicano de New Hampshire, insinuó durante el fin de semana que también era probable que se lanzara al ruedo, confundiendo la batalla por el estado con las primeras primarias republicanas. Mike Pence, el exvicepresidente de Trump, todavía está considerando una carrera.
Dado que los partidarios más acérrimos de Trump no están dispuestos a abandonar a su abanderado, los críticos del expresidente temen que más opositores solo dividan el voto anti-Trump y aseguren su victoria. La presencia de Thune en el escenario el lunes fue un reconocimiento de esa preocupación y un llamado para que otros republicanos electos se unan a Scott.
«Tim Scott es el verdadero negocio», proclamó el Sr. Thune.
Los asistentes de campaña de Scott dijeron que su cofre de guerra de $ 22 millones era más que cualquier candidato presidencial en la historia. (Cuando el Sr. DeSantis anuncie su oferta como se esperaba, tendrá más dinero en grupos aliados, pero ese tipo de dinero político no llega tan lejos según las reglas de financiamiento de campañas). Los asistentes de Scott también dijeron que los $42 millones que ha recaudado desde entonces 2022, gran parte del cual se ha distribuido a otros republicanos, ha creado una profundidad de lealtad que otros candidatos no tienen.
Quizás la pregunta más importante que se cierne sobre la candidatura de Scott es si su mensaje de positivismo infundido religiosamente puede atraer suficientes votantes republicanos para ganar en unas primarias llenas de gente.
Uno de los rivales de Scott por la nominación es Nikki Haley, exembajadora de la ONU y gobernadora de Carolina del Sur que lo nominó para su escaño en el Senado en 2012. Los dos han compartido lealtades y apoyo en el estado desde que Haley comenzó su carrera en febrero. , complicando potencialmente sus esfuerzos en un inevitable estado primario temprano.
«Apuesto a que hay lugar para tres o cuatro» candidatos de Carolina del Sur, dijo Scott al locutor conservador de radio Joey Hudson. durante una entrevista en febrero.
El Sr. Scott consolidó el apoyo de varios de los principales donantes republicanos y asesores políticos durante una gira por Iowa y New Hampshire, los principales estados candidatos tempranos, así como Carolina del Sur, su base de operaciones. El operativo político de larga data Rob Collins y el exsenador de Colorado Cory Gardner, dos figuras muy conocidas en la política republicana, son los líderes de su súper PAC afiliado. El mes pasado, dos de los mejores agentes de Carolina del Sur, Matt Moore y Mark Knoop, fueron contratado para liderar las operaciones del grupo en el estado.
Mick Mulvaney, el excongresista de Carolina del Sur y jefe de gabinete interino de la Casa Blanca para Trump, estuvo en el anuncio, al igual que Mark Sanford, el deshonrado exgobernador de Carolina del Sur cuya política de retorno se vio interrumpida por sus feroces críticas a Trump. . . También asistió Larry Ellison, el multimillonario fundador de Oracle y uno de los principales donantes republicanos.
«Soy un gran admirador de Tim Scott», dijo Sanford.
Originario de North Charleston, el Sr. Scott fue criado por una madre soltera que trabajaba muchas horas como asistente de enfermería para criarlo a él y a sus hermanos. Un accidente automovilístico en la escuela secundaria hizo añicos sus sueños futbolísticos, pero asistió al Presbyterian College con una beca deportiva parcial antes de estudiar ciencias políticas en Charleston Southern.
Su primera incursión en la política fue a través del Consejo del Condado de Charleston. Después de cumplir un mandato en la Cámara de Representantes, derrotó al hijo de Strom, Thurmond, y ganó un escaño para el Primer Distrito del Congreso en 2010, lo que lo convirtió en el primer miembro republicano negro de la Cámara del Sur Profundo desde la Reconstrucción. Solo 15 años antes, había respaldado la campaña de reelección del Sr. Thurmond para el Senado, como copresidente estatal.
En sus discursos, a menudo usa su biografía, una historia de comienzos humildes y un rápido ascenso en el escenario político, para enfatizar su visión de Estados Unidos como un digno trabajo en progreso en lugar de una nación irremediablemente racista.
“Dicen que la oportunidad en Estados Unidos es un mito y la fe en Estados Unidos es un fraude”, dijo el lunes. «¡Pero la verdad de mi vida refuta sus mentiras!»
La importancia de su posición no se le escapa. Después de que un hombre armado blanco asesinara a nueve feligreses negros en la Iglesia Episcopal Metodista Africana Emanuel en Charleston, Scott condenó el acto como un «crimen de odio» y se unió a un grupo bipartidista de legisladores para respaldar la remoción por parte de la Sra. Haley del emblema confederado de Carolina del Sur. . bandera del estado Mientras la nación se tambaleaba por la muerte de varios hombres negros a manos de la policía en 2016, pronunció un discurso en el Senado describiendo casos en los que fue perfilado racialmente, incluso por la policía del Capitolio.
Y al año siguiente, después de que Trump dijera que había «gente muy buena en ambos lados» de una marcha de supremacistas blancos en Charlottesville, Virginia, Scott criticó sus comentarios, lo que obligó al expresidente a invitar al senador a la Casa Blanca. para una reunión al respecto.
Scott fue una de las principales voces republicanas en las negociaciones de la reforma policial tras el asesinato de George Floyd en 2020, y ayudó a redactar el proyecto de ley propuesto por los republicanos que pedía reformas limitadas pero que finalmente no se adoptó. En 2017, lideró la creación de Opportunity Zones, una iniciativa que brinda incentivos fiscales a inversionistas en vecindarios de bajos ingresos, muchos de los cuales son mayoritariamente negros.
Sin embargo, no está claro si estos esfuerzos se traducirán en un apoyo adicional de los votantes negros en el escenario nacional. Para muchos demócratas negros, la raza de Scott importa poco dado su historial electoral conservador.
“Las mismas personas negras que normalmente votarían por los republicanos son las personas que votarán por Tim Scott”, dijo el representante Jamaal Bowman, demócrata de Nueva York. «La mayoría de los negros», agregó, «no apoyarán a Tim Scott».
El Sr. Scott ya ha sido probado como candidato presidencial. Días después de su comité exploratorio, Scott preguntó sobre su apoyo a la prohibición federal del aborto y no especificó cuántas semanas restringiría el acceso al procedimiento si fuera elegido presidente.
La entrada de Scott en la carrera también se produce en medio de un examen de conciencia de los republicanos sobre quién llevará el manto del partido en 2024. Trump ha aumentado su ventaja en las encuestas incluso cuando enfrenta nuevas controversias personales y políticas, incluida su acusación por parte de un gran jurado. en Manhattan y responsabilidad posterior en un juicio por agresión sexual que involucró al columnista E. Jean Carroll. Scott se negó deliberadamente a criticar a Trump de frente y prefirió referencias oblicuas a su propia rectitud.
Los partidarios del senador saludaron el mensaje, en su mayoría positivo y salpicado de referencias bíblicas, como un bienvenido contraste con la virulencia que se ha convertido en una característica de las campañas nacionales.
«No lo has visto quemado en efigie debido a algún lado que tomó», dijo Mikee Johnson, dueño de un negocio en el área de Columbia y donante de Scott. «Más bien, él es el que parece haber unido a algunas personas».
Johnson agregó: «Y me encanta, porque pertenece allí».
En un foro presidencial de marzo en Charleston organizado por el conservador Christian Palmetto Family Council, Scott destacó los temas que probablemente ocuparán un lugar central durante su campaña presidencial.
«Hay dos visiones: una que parece derribarnos y otra que quiere restaurar la fe en esta nación», dijo a la multitud después de citar la Epístola a los Gálatas. “Creemos que necesitamos más fe en Estados Unidos, más fe en los estadounidenses, no menos”.
