Su vocación llegó tarde. Quizás este sea el secreto de su longevidad. A los 73 años, el director de fotografía Roger Deakins sigue trabajando en platós cinematográficos. Su trabajo, aunque desconocido para el gran público, es fundamental: consiste en firmar la luz y los planos de una película. Y, en este sentido, el director de fotografía británico es uno de los más grandes. Trabajó, entre otros, para los hermanos Coen (Barton Fink, Fargo, no es país para viejos), Denis Villeneuve (Prisioneros, Sicario, Blade Runner 2049) y Sam Mendes (Caída del cielo, 1917 y el mas reciente imperio de la luz, en cines el 1oh Marzo).
Fue por casualidad, cree el septuagenario, que abrazó esta carrera. El cine, sin embargo, siempre ha formado parte de su vida. En Torquay, la ciudad costera del sur de Inglaterra donde creció, su barrio tenía seis cines (hoy solo quedan dos). Roger Deakins, nacido en 1949, es de esa generación para la que frecuentar un cineclub formaba parte del viaje iniciático de cualquier estudiante de secundaria. Una sábana a modo de pantalla, un proyector de 16 mm y una decena de sillas dispuestas a toda prisa le permitieron descubrir películas como El año pasado en Marienbad (1961), por Alain Resnais, o Alphaville, una extraña aventura de Lemmy Caution (1965), de Jean-Luc Godard. Estas obras, ningún cine en Torquay se habría atrevido a los programadores.
“1984”, un punto de inflexión
Pese a estudiar arte, luego la Escuela Nacional de Cine y Televisión de Buckinghamshire (noroeste de Londres), donde solo fue aceptado en su segundo intento, Roger Deakins nunca imaginó convertirse en director de fotografía, ni siquiera trabajar en largometrajes de ficción. Se ve a sí mismo como un documentalista y también firma varios clips para músicos de la época. Pero el mundo del cine ha decidido lo contrario. En 1983, fue contratado para firmar la fotografía de 1984, de Michael Radford, basado en el libro de George Orwell. Es allí donde comprende que se ha aventurado por un camino del que nunca se desviará.
“Ahí fue cuando me dije a mí mismo que quería hacer este trabajo toda mi vida. No había nada más interesante para iluminar que un rostro. »Roger Deakins
» Es muy simple, recuerda a Roger Deakins, Richard Burton, la estrella de la película, uno de los más grandes actores británicos de la historia -falleció muy poco después- salió de su camerino para almorzar. Era el primer día de rodaje. Todos estábamos muy nerviosos. Pero accede, por el contrario, a concedernos la que había sido, aseguró, una de las mañanas más agradables de su vida. »
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