La Corte Suprema pronto decidirá el destino de la acción afirmativa basada en la raza en las admisiones universitarias. Su decisión será de particular interés para mi clase: estudiantes de secundaria que serían los primeros en verse afectados por un cambio en las políticas de admisión.
Al igual que muchos estudiantes asiático-estadounidenses, creo que el sistema tal como está hace que sea más difícil para mí ser aceptado en universidades de élite. Estaría mintiendo si dijera que no me importa que los oficiales de admisiones me consideren más alto debido a mi raza.
Al mismo tiempo, quiero que mi futura clase universitaria sea diversa. Por eso espero que la Corte Suprema anule la acción afirmativa para que las universidades se vean obligadas a crear un mejor sistema, uno que promueva la diversidad al ayudar a quienes más lo necesitan.
Muchos estadounidenses parecen estar de acuerdo conmigo. el año pasado un Washington Post/Escuela Schar encuesta mostró que mientras más de seis de cada 10 estadounidenses se oponían al uso de la raza en las admisiones universitarias, una mayoría igualmente fuerte favorecía los esfuerzos para crear aulas racialmente diversas. Crecí en una familia que fomentaba el logro académico y asistí a una excelente escuela secundaria pública. Es justo que mis logros sean juzgados en una escala diferente a la de alguien que no tiene esas ventajas. Medir adecuadamente el desempeño de un estudiante requiere evaluar los obstáculos superados para lograrlo.
Sin embargo, nuestro sistema de preferencia basado en la raza no parece funcionar de esa manera. Los niños estadounidenses de origen asiático y blancos desfavorecidos, algunos de los cuales viven a pocas millas de mi casa, no se benefician de la acción afirmativa. ¿Qué tan justo es un sistema que parece darle a un estudiante afroamericano rico una ventaja sobre un estudiante blanco o asiático-americano desfavorecido simplemente por el color de la piel?
Si se revierte la política actual, las universidades que buscan mantener un alumnado diverso se verán obligadas a centrarse en el estatus socioeconómico en lugar de la raza. Esto puede resultar en diversidad racial, pero de una manera más equitativa.
Al menos nueve estados ya han prohibido el uso de la raza en las políticas de admisión a la universidad, incluso en California, Florida y Michigan. Al centrarse en los factores socioeconómicos, las universidades públicas donde las preferencias raciales estaban prohibidas pudieron recuperar cierta medida de diversidad racial.
Varias estrategias contribuyeron a este resultado. Algunas universidades garantizan la admisión de los estudiantes de más alto rango en todas las escuelas secundarias de su estado. Algunos permitieron que los estudiantes proporcionaran ensayos explicando circunstancias, como desafíos personales u obligaciones laborales y familiares, que limitaban sus actividades escolares. Algunos han aumentado el reclutamiento en escuelas y colegios comunitarios subrepresentados.
Adoptar estos métodos puede llevar tiempo y esfuerzo, pero dar preferencia a todos los estudiantes desfavorecidos daría como resultado una versión más defendible de acción afirmativa.
Las universidades selectivas también deben reducir o eliminar la consideración por la herencia y el atletismo. Sabemos que podría aumentar la diversidad racial. Mis padres asistieron a una universidad selectiva a la que pretendo postularme. Si me aceptan, no quiero que mis compañeros piensen que es por mi herencia y no por mis propios méritos. Esta es la carga de la legitimidad que ya soportan muchas minorías subrepresentadas en los campus universitarios.
Así como los funcionarios de admisiones pueden juzgarme injustamente, ya sea con demasiada dureza porque soy asiático o de manera demasiado favorable porque soy un ex alumno, los estudiantes afroamericanos e hispanos pueden ser juzgados injustamente cuando sus compañeros de clase y sus maestros asumen, debido a la situación actual. política de acción afirmativa, que están menos calificados para asistir.
Las prácticas sobre las que se pronunciará la Corte Suprema han aumentado la ansiedad entre los estudiantes y los padres en un país que ya está obsesionado con las admisiones universitarias. Esta manía de admisiones deja poco espacio para discutir mejores soluciones a los problemas. Reemplazar la acción afirmativa basada en la raza por preferencias basadas en la clase nos permitiría centrar nuestra atención en otras ideas válidas.
¿Qué pasaría si, por ejemplo, las universidades con grandes dotaciones gastaran más de sus recursos en apoyar los programas de instrucción y enriquecimiento de las escuelas públicas K-12 en ciudades de todo Estados Unidos? La ciudad cercana a mi casa, Springfield, Mass., se ha convertido en la primera del estado en ofrecer jardín de infantes gratis por cada niño de 3 y 4 años. Invertir en la educación de estudiantes de minorías a una edad temprana ayudará a abordar las disparidades subyacentes que dieron lugar a las políticas actuales en primer lugar.
Aunque la acción afirmativa basada en la raza ha tenido beneficios, la hemos intentado durante más de 50 años y ha fallado. Necesitamos construir algo que sea más justo y nos permita enfocarnos en la desigualdad económica. Me doy cuenta de que lo que estoy proponiendo podría significar que perdería un lugar ante un candidato que no tenía mis ventajas. Pero es mejor que perder por mi raza. La buena noticia es que la diversidad como meta no está en duda para la mayoría de los estadounidenses. Cómo logramos esto está abierto a un debate riguroso.
