¿Ya terminó la campaña de Ron DeSantis?
Después de los últimos meses, es difícil no preguntarse. Sus encuestas se han desplomado. Los donantes potenciales parecen escépticos. expertos tienen interroga si debería ejecutarse en absoluto.
Pero ahora que finalmente anuncia su candidatura presidencial, que se espera para el día de hoy, vale la pena reflexionar sobre su camino de regreso a la contienda. Pese a todo, Ron DeSantis aún podría ser el próximo candidato republicano.
Puede parecer difícil de imaginar, pero la suerte puede cambiar sorprendentemente rápido en las primarias presidenciales. Todavía quedan más de seis meses hasta las asambleas electorales de Iowa, y habrá muchas oportunidades para que suba el listón.
En última instancia, los factores que hicieron grande al Sr. DeSantis a principios de año pueden resultar más importantes que los tropiezos y errores que lo han obstaculizado recientemente. El daño aún no es irreparable.
Por supuesto, el hecho de que pueda montar una reaparición no significa que regresará. La decisión de su campaña de anunciar su oferta en Twitter esta noche pierde una rara oportunidad de ser televisado en vivo en múltiples redes a favor de una función, Twitter Spaces, que ni siquiera sé cómo usar como usuario frecuente en Twitter. E incluso si su campaña finalmente resulta diferente de lo que ha sido hasta ahora, no está claro que incluso una campaña republicana perfectamente dirigida derrote a Donald J. Trump, al menos si el expresidente sobrevive políticamente ileso a sus diversos desafíos legales.
Pero si tiene la tentación de descartar al Sr. DeSantis, es posible que desee pensarlo de nuevo. La historia de las elecciones primarias está plagada de candidatos que son eliminados, solo para entrar en la carrera. Candidatos desconocidos como Herman Cain se convierten brevemente en favoritos. Los primeros favoritos como Joe Biden y John McCain son descartados y luego regresan para ganar. Incluso Barack Obama pasó seis meses luchando y rastreando a una «inevitable» Hillary Clinton de dos dígitos.
Tal vez algún día digamos algo similar sobre la candidatura del Sr. DeSantis. Al igual que con los candidatos que finalmente regresaron a la victoria, las fortalezas que hicieron que el Sr. DeSantis fuera tan prometedor después de las elecciones intermedias todavía están presentes hoy. Todavía tiene un atractivo inusualmente amplio en todo el Partido Republicano. Sus índices de popularidad siguen siendo fuertes: más fuerte eso del Sr. Trump – a pesar de que su postura contra el Sr. Trump ha deteriorado en las encuestas cara a cara. Todavía se define por cuestiones, como la lucha contra las restricciones «despertadas» y el coronavirus, que también tienen un gran atractivo en su partido. Si eso fue suficiente para ser un contendiente serio en enero, hay razones por las que podría volver a serlo.
Si bien es fácil ver el declive de DeSantis en los últimos meses como una señal de profunda debilidad, la volatilidad en las encuestas también puede interpretarse como que un gran grupo de votantes está abierto a ambos candidatos. Es posible que se inclinen a inclinarse hacia un lado o hacia el otro, dependiendo de cómo soplen los vientos políticos.
La estrategia del Sr. DeSantis en lo que va del año también puede haber aumentado la probabilidad de grandes cambios. Como escribí la semana pasada, hay dos teorías para derrotar al expresidente: el trumpismo sin Trump y una alternativa conservadora revitalizada a Trump. De los dos, la campaña proto-DeSantis puede interpretarse más fácilmente como una versión del trumpismo sin Trump. Si su campaña hizo algo, fue reducir cualquier desacuerdo con el Sr. Trump, incluso hasta el punto de fallar. El Sr. DeSantis realmente no ha presentado un caso explícito o implícito contra el expresidente. Peor quizás, no tomó represalias después de ser atacado.
Esta combinación de opciones ayudó a establecer una disminución inusualmente rápida en el apoyo a DeSantis. Después de todo, lo único que unifica un trumpismo hipotético sin una coalición de Trump es la oposición al Sr. Trump y la perspectiva de derrotarlo. Si no lo atacas Y pierdes contra él, así que no dices ni haces las dos únicas cosas que pueden mantener unidos a tus seguidores.
La base de apoyo evaporada para el Sr. DeSantis se desarrolló de manera sutilmente diferente en dos frentes diferentes. A la derecha, los votantes conservadores abiertos a alguien que no sea Trump, sin embargo, regresaron al lado del expresidente. ¿Qué clase de conservador quiere un trumpismo impotente? Hacia el centro, los muchos republicanos y neoconservadores relativamente moderados del establishment que anhelan una candidatura opuesta al trumpismo, no solo la conducta del hombre mismo, le han negado un apoyo crucial a DeSantis y han coqueteado con otras opciones, desde Chris Christie hasta Chris. Sununu.
Pero si la campaña de DeSantis puede revitalizar el caso de su trumpismo sin una candidatura de Trump, podría recuperar rápidamente a muchos votantes que lo respaldaron hace meses. De hecho, incluso es posible que la narrativa actual de los medios y las bajas expectativas estén preparando el escenario para un resurgimiento de DeSantis.
Imagínese lo que haría si lanzara un ataque vigoroso y exitoso contra Trump después de todos esos meses de defenderse. Lo que de otro modo podría haber sido una pelea de rutina estaría imbuido de un significado mucho mayor, provocando meses de ansiedad reprimida entre sus seguidores. ¿Y si parte de la razón por la que anunció su candidatura en Twitter fuera para burlarse de Truth Social? Por tonto que parezca, derrocar con éxito a Trump podría dar vida a su candidatura, y a los medios les encanta una historia de regreso.
Un factor importante que mantiene abierto el camino del Sr. DeSantis es que, hasta el momento, ninguna de las posibles alternativas moderadas a él se ha afianzado en la carrera. Si lo hicieran, le robarían los votantes moderados y neoconservadores que respaldaron a John Kasich y Marco Rubio en las últimas primarias. Básicamente se convertiría en otro Ted Cruz.
Pero por ahora, el Sr. DeSantis es el único candidato viable que no es Trump en la ciudad. Mientras eso sea cierto, es probable que se recupere entre los votantes que preferirían a alguien que no sea Trump, si hay un mercado para alguien que no sea Trump.
En última instancia, si hay suficiente demanda de una alternativa a Trump puede ser la pregunta más importante que si DeSantis puede resucitar su campaña. Dado que Trump ya cuenta con más del 50% de apoyo en las encuestas, derrotar a Trump podría requerir una pausa, como la posibilidad de que sus desafíos legales sean peores de lo que suponemos. También podría requerir una victoria de DeSantis en Iowa para romper el control de Trump sobre un segmento crucial del partido, al igual que las elecciones intermedias parecieron romper temporalmente la base de Trump el invierno pasado.
Pero incluso si el Sr. Trump es un claro favorito, es fácil ver cómo el Sr. DeSantis puede al menos hacer que sea una carrera competitiva nuevamente. Cuando es capaz de concentrarse en sus propios problemas, tiene una marca política distintiva con un atractivo poco común en un Partido Republicano dividido. Con expectativas tan bajas, las bases para una recuperación podrían incluso estar sentadas. Ya llegó.
