El presidente Biden defendió el viernes leyes de armas más estrictas, diciendo que los niños estadounidenses atrapados en tiroteos en escuelas sufren el mismo trauma que los soldados en tiempos de guerra.
Hablando en una cumbre sobre seguridad de armas en West Hartford, Connecticut, a la que asistieron víctimas de la violencia armada, Biden marcó un año desde la aprobación de un proyecto de ley bipartidista destinado a evitar que personas peligrosas tengan acceso a armas de fuego. Pero dijo que había más por hacer.
«¿Cuál es la diferencia entre el estrés postraumático que encuentra un soldado en las colinas de Afganistán», preguntó Biden, y el tipo de trauma que «un niño de cuarto grado encuentra en un salón de clases cuando ‘debe esconderse y cubrirse’?
El llamado a la acción de Biden llega en un momento de profundo pesimismo sobre las perspectivas de una acción legislativa significativa sobre el control de armas, a pesar de un tiroteo masivo tras otro en todo Estados Unidos.
Incluso con mayorías en ambas cámaras del Congreso durante los primeros dos años en el cargo de Biden, los demócratas no pudieron prohibir las armas de asalto. Ahora es casi seguro que cualquier esfuerzo fracase en la Cámara controlada por los republicanos, ya que el partido se ha unido en gran medida contra las nuevas medidas de control de armas.
Pero Biden dijo el viernes que el Congreso necesitaba encontrar una manera de endurecer las leyes.
“Si este Congreso se niega a actuar”, dijo Biden, “necesitamos un nuevo Congreso”.
Hace un año, un grupo bipartidista de legisladores llegó a un acuerdo estrecho, motivado por un tiroteo masivo en una escuela primaria en Uvalde, Texas, en el que murieron 19 niños y dos maestros.
El proyecto de ley amplía las verificaciones de antecedentes de los compradores de armas y reserva millones de dólares para que los estados puedan pagar los programas de intervención, como los tribunales de salud mental y de drogas, y hacer cumplir las leyes de cumplimiento. . ser demasiado peligroso para poseerlos.
El Sr. Biden dijo el viernes que el Departamento de Justicia ha proporcionado más de $230 millones a los estados para expandir estas leyes, y el Departamento de Salud y Servicios Humanos también ha proporcionado más de $1,500 millones a los estados para contratar a 14,000 profesionales de salud mental para las escuelas.
Biden dijo que la legislación ya estaba teniendo un efecto sobre los delitos violentos en Estados Unidos, pero lo llamó «un primer paso».
El Consejo de Justicia Penal no partidista examinó las tendencias en 35 ciudades y descubrió que los homicidios, las agresiones con armas de fuego y los informes de violencia doméstica disminuyeron ligeramente en 2022 con respecto al año anterior. El Archivo de Violencia Armada, un grupo de investigación sin fines de lucro que rastrea la violencia armada utilizando informes policiales, noticias y otras fuentes públicas, contó más de 260 tiroteos masivos a fines de mayo. El año pasado, el grupo contabilizó 647 tiroteos masivos, que define como incidentes en los que al menos cuatro personas murieron o resultaron heridas.
«No sé cuántas veces me he encontrado con personas en eventos en todo el país que me estrecharon la mano y me dijeron: ‘Me temo que ha habido otro tiroteo no muy lejos de donde vivo. Tengo miedo de enviar a mi hijo a la escuela», dijo Biden. «Tuvo un impacto profundo».
Peter Ambler, director ejecutivo de Giffords, la organización de control de armas fundada por la exrepresentante Gabrielle Giffords de Arizona, dijo que el control de armas es un tema importante a medida que avanza la campaña de 2024.
“Creo que la Casa Blanca se da cuenta de lo importante que es este tema para el público estadounidense y establece un contraste entre quién ha cumplido con este tema, Joe Biden y los demócratas, y quién no”, dijo Ambler.
Biden dijo en marzo que había «usado todo el alcance de mi poder ejecutivo para hacer, por mí mismo, cualquier cosa relacionada con las armas», y agregó que la responsabilidad de actuar recaía en él en el Congreso. Karine Jean-Pierre, secretaria de prensa de la Casa Blanca, dejó abierta esta semana la posibilidad de que la Casa Blanca tome más medidas, pero no proporcionó detalles.
“Siempre encontraremos qué más podemos hacer para proteger a las comunidades”, dijo la Sra. Jean-Pierre. «Así que eso es algo que somos, que nuestro equipo definitivamente investigará».