Pale Male, un halcón de cola roja que se instaló en la cornisa de un elegante edificio de apartamentos de Manhattan hace 30 años, se ha convertido en el tema de cientos de artículos periodísticos, al menos tres libros y de uno documental premiado y contó con Mary Tyler Moore entre sus admiradores, fue declarado muerto el martes por la noche.
Casi de inmediato, algunos de los observadores de aves de la ciudad comenzaron a preguntar: ¿Era realmente el mismo halcón, después de todos estos años?
Pale Male, un depredador ápice que vive en la ciudad más poblada de los Estados Unidos, fue el pájaro famoso original de Nueva York, precediendo a Barry el búho barrado, el pato mandarín «caliente» y Flaco el búho real.
Fue nombrada por sus plumas de color claro por la ornitóloga y columnista del Wall Street Journal Marie Winn, quien sigue su progreso estuvo impreso durante más de una década y escribió un libro sobre él en 1999, «Colas rojas enamoradas», convirtiéndolo en una especie de celebridad local.
Pero en 2004, Pale Male entró en el centro de atención nacional cuando la junta directiva de la cooperativa 927 Fifth Avenue, donde se había establecido en 1993, decidió desalojar al halcón y a su pareja de su nido en la fachada del edificio de antes de la guerra. edificio. Un tumulto seguro.
Audubon de la ciudad de Nueva York se involucró; observadores de aves y residentes del edificio se congregaron. Moore, que vive en el edificio desde 1989, apareció en la televisión nacional declarando que la destrucción de la pajarera era «innecesaria y despiadada». El nido se reinstaló con éxito.
Con una presencia tan visible en Nueva York, Pale Male se ha convertido en un embajador de la vida silvestre urbana. Atrajo a una multitud de humanos con binoculares que se paraban en la Quinta Avenida y lo miraban volar, alimentarse, aparearse y cuidar a sus polluelos.
El lunes por la tarde, un guardabosque encontró un halcón de cola roja enfermo en el suelo en Central Park, cerca de East 79th Street y Fifth Avenue. Se contactó a Bobby Horvath, un experto en rehabilitación de vida silvestre que se especializa en el cuidado de aves rapaces.
Horvath llevó al halcón a casa y le dio antibióticos, carne y líquidos. «De hecho, le dimos una pequeña comida», dijo Horvath. Pero el pájaro no sobrevivió a la noche..
El macho pálido nunca había sido anillado y no tenía placa de identificación. Si el halcón era de hecho Pale Male, había vivido más de 32 años.
El promedio de vida de un halcón de cola roja es de alrededor de 20 años. Lo que significa que Pale Male realmente era un pájaro increíble, o Pale Male no era Pale Male en absoluto.
Jessica Wilson, directora ejecutiva de Audubon en la ciudad de Nueva York, se convirtió en fanática de Pale Male en la década de 1990. «Fue muy divertido verlo», dijo.
Las autoridades ornitológicas con las que había hablado, dijo, le dijeron que el halcón muerto era un macho pálido. “Aunque es inusual, es una vida larga, hay suficiente evidencia reunida, que los expertos creen, sospechan, que ha sido él todo este tiempo”, dijo.
Paul Sweet, gerente de colección del departamento de ornitología del Museo Americano de Historia Natural, dijo que le era «indiferente» si el ave era realmente un macho pálido, pero si lo era, «sería una especie de milagro».
Pero agregó: «Una vez que comienzas a nombrar a las aves, adquieren vida propia».
sauce gabrielun naturalista independiente que dirige caminatas de aves en Central Park, señaló que la dieta de Pale Male puede haber contribuido a su longevidad: «Tenía una conocida predilección por comer pajaritos», lo que significaba que no subsistía, no solo posiblemente envenenó ratas.
Pero Willow tenía dudas sobre si el ave en cuestión era un macho pálido: «Me parece poco probable que el halcón de cola roja más famoso de todos los tiempos sea también el más longevo».
La apariencia de un ave puede cambiar después de la muda. Y un halcón puede transmitir ciertos atributos, como plumas pálidas, a su descendencia, de los cuales Pale Male tenía muchos.
ben joven, un educador, naturalista aficionado y entusiasta de la vida silvestre, dijo que Pale Male era un criador prolífico con «niveles de descendencia de Shakespeare» (ocho generaciones de descendencia, con múltiples parejas) y no creía que el halcón muerto fuera el original. «Pale Male ha estado muerto», dijo, «probablemente durante una década».
“El activismo a su alrededor fue súper inspirador”, agregó el Sr. Young. “La gente que se une y dice: ‘Necesitamos dejar espacio para que las cosas salvajes vivan en nuestra ciudad’, eso es simplemente increíble. Pero no creo que sea él.
Todos los expertos estuvieron de acuerdo en que si el ave era el macho pálido original, había evitado una avalancha de amenazas, que iban desde colisiones con ventanas hasta ingerir veneno para ratas y simplemente esperar una vida normal.
En cuanto a Horvath, dijo que creía que el pájaro, cuyo cadáver estaba en su congelador el miércoles, era un macho pálido.
«Tengo que acompañar, ya sabes, a los halcones que conozco y en los que confío», dijo Horvath. «Y confío en ellos».
El Sr. Willow fue en última instancia un filósofo: “Creo que lo significativo de Pale Male es cómo capturó la imaginación del público. Y como tal, no importa si era Pale Male o no al final del día.