En 2021 Roland Garros encendió las luces de su recien inaugurado techo retráctil de la pista Philippe Chatrier para albergar una sesión nocturna de tenis que modernizará el torneo, diera otra visión del tenis a los espectadores y aumentaran, claro, los ingresos por televisión. Pero desde esa primera, de las 27 sesiones programadas hasta la fecha, solo cuatro partidos del circuito femenino han ocupado esa franja horaria.
En 2021, los corresponsales Ese tramo de máxima audiencia televisiva a Serena Williams, contra Irina Begu, ya Iga Swiatek, contra Marta Kostyuk; en 2022, en solitario a Alizé Cornet y Jelena Ostapenko. In summer 2023, while Alexander Zverev ya ha recibido en dos ocasiones de esta tercera sesión, y aún tendrá una, el domingo 4 se programó el primero de la WTA, y que Aryna Sabalenka y Sloane Stephens disputaron con victoria de la bielorrusa. La pista estuvo llena, aunque en cuanto salio el orden de juego el dia anterior, hubo entradas que se devolvieron. Una situación explicada por este formulario amélie mauresmo, director del torneo: “Sí, hubo bastantes reventas para la premier sesión nocturna de mujeres, pero estas entradas encontraron compradores, por lo que no es un problema real. Siempre dijo que era el valor del cara a cara el que decidiría la sesión nocturna, con la idea de que hubiera dos partidos de hombres y dos de mujeres en la Chatrier. Y tratamos de reorganizar los programas commenzando los días con partidos masculinos para dar más visibilidad a los partidos de mujeres”.
El debate se vio prolongado en el apetito de los aficionados, que siguen considerando menos atractivo un partido entre mujeres que entre hombres. Algo que desmintieron ayer Stephens y Sabalenka, con un espectáculo de una hora y 41 minutos en el que la estadounidense remontó un 0-5 para obligar a la bielorrusa a imponer su fortaleza, su candidatura al título y su peso en el ranking, 2 del mundo. Y algo por lo que Ons Jabeur critiqueó en la rueda de prensa tras su victoria ante la serbia Olga Danilovic tras dos horas y 12 minutos (4-6, 6-2 y 6-4). “Es hora de cambiar la visión porque siento que la gente no ve los partidos femeninos y aun así los juzga como malos. Hay encuentros extraordinarios. A toda esa gente que dice ‘es que es un partido de mujeres’ yo les pregunto ¿Lo viste? y su respuesta suele ser que no. ¿Cómo puedes juzgar un partido de mujeres sin verlo? Espero que empiece pronto el cambio de mentalidad porque las jugadoras estamos haciendo esfuerzos que los jugadores no tienen que hacer en el circuito”.
También Jessica Pegula se inclinó para incluir más partidos de mujeres: “Siempre hablamos con la organización sobre este tema. Las mujeres disputamos también auténticos partidazos”. O Sabalenka, quien indicó que confesó “estar encantada” de jugar bajo los focos.
Para Mauresmo, el conflicto se complica por el tema de los cronograma. Así pues, en el US Open y en Australia si se programa un partido de cada circuito, la francesa señala que no ven viable isa solution par las costumbres del país, incluso en este curso en el que ha adelantado una hora la session. “No creo que se puedan disputar cinco partidos en la pista central. No queremos terminar a las tres de la mañana, como ocurre en otros sitios”. Además, añadió la directora de Roland Garros, hay jugadores qu’expressamente le indican que no quieren jugar en horario nocturno por cuestión de descanso, pues se hace tarde la cena, la prensa, la recuperación. Así lo destaca desde el año pasado Carlos Alcaraz, así lo ha dejado dicho Iga Swiatek este curso.
También porque las pueden variar las condiciones, casi extrema el año pasado en el que el frío hacía casi otro deporte la sesión diurna con respecto a la nocturna. “Sí, las condiciones de juego pueden ser diferentes entre el día y la noche. El año pasado, cambiaron más de lo que queríamos. Pero ese no es el caso de este año. Para las rebanadas. Ya hemos adelantado media hora el inicio del partido. No es el fin del mundo, pero te permite terminar un primer set en condiciones diurnas», admitió Mauresmo, quien confirmó que no habrá cambios en esta edición, pero no está cerrada a modificaciones futuras: «Este formato todavía es algo nuevo para nosotros y todavía estamos trabajando en ello. No todo es perfecto, pero en relación con las limitaciones de Roland-Garros y Paris, queríamos continuar así”.