Eliminatorias de la NBA – eliminatorias – tiempo de día 20
Quedaba menos de un minuto. Los Celtics iban por delante en el marcador y buscaban ampliar su ventaja frente a los 76ers. Antes de la roca defensa de los de Filadelfia, los jugadores de Boston movían el balón intentando penetrar y pasando a otro compañero. hasta eso Malcolm Brogdon se ha equivocado y le ha hecho un regalo a Tyrese Maxey que ha cambiado el partido. Los 76ers han tomado la delantera y han manejado la mayoría del momento decisivo de un partido igualado en el que James Harden agigantó, con 45 puntos en el partido y un triple decisivo a falta de 8 segundos. Los de Filadelfia ganaron el primer partido de la semifinal del Este (115-119) pese a que su otra estrella, Joel Embiid, estaba en el banquillo lesionado.
Los 76ers desfilan por la vía rápida de los Brooklyn Nets en la primera vuelta de los playoffs (4-0) y tras estas lunas siguen invictos a la postemporada. La semifinal que enfrentan los Celtics en la Adelantada Final de la Conferencia Este (cortesía de los sorprendentes Miami Heat de Jimmy Butler). Pero mientras que los Celtics llegaban con todo su equipo y jugaban en casa el primer partido, los de Filadeflia acudían como visitantes sin Joel Embiid.
La de Embiid no era una baja cualquiera. El centro de los Philadelphia 76ers, que contó hace unos años que aprendió a lanzar una canasta con un tutorial de Youtube, Fue el máximo encestador de la temporada regular con 33,1 puntos por partido. El jugador nacido en Yaundé (Camerún) ha repetido por segunda temporada consecutiva como máximo anotador, algo que no logró un pivote desde Bob McAdoo, hace casi 50 años.
A falta de Embiid, los galones le correspondían a James Harden, que guió a su equipo a la victoria con 45 puntos, su récord anotador en los playoffs, y 6 asistencias. Le acompaña bien Tyrese Maxey, al que ha sumado 26 puntos. Los hombres exteriores se han ocupado de sumar, mientras los de dentro sacaban los dientes en defensa. El respaldo de Embiid, Paul Reed, fue detenido en 10 puntos, pero capturó 13 rebots y frenéticamente bajo los aros en los Celtics.
En el equipo de Boston su hombre más destacado ha sido, una vez más, Jayson Tatum, con 39 puntos, 11 rebotes y 5 asistencias, con una racha de 14 de 25 en tiros de campo. Jaylen Brown tuvo 23 puntos y Malcolm Brogdon, 20, rompió el récord del balón en un apuro. Los subcampeones de la NBA de 2022 no están mostrando su mejor cara en las eliminatorias. Apoyó lindo para eliminar a los Atlanta Hawks.
El partido ha estado igualado casi de principio a fin. Las mayores ventajas se dan en el primer cuarto, en el que los Celtics han acabado con 38-31 a su favor. Los 76ers han acortado distancias y al descanso se ha llegado con 66-63 a favor de los locales. The scales ha igualado del todo en el tercer cuarto y entraba en el último con un empate à 87. En esa fase, las alternativas han sucedido hasta el regalo de Brogdon y el triple decisivo de Harden. Tras la victoria de Filadelfia (115-119), el segundo partido de la semifinal se juega este miércoles, de nuevo en Boston.
En la otra semifinal de Del Este, Miami Heat brilló por los Knicks en Nueva York (101-108), de nuevo con Jimmy Butler como máximo anotador del equipo. Tras tumbar por sorpresa a los Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo, los de Miami empiezan a soñar con la final de la Conferencia Este.
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