Basta con empujar para abrir la antigua puerta de madera de esta casa fundada en 1936, que recuerda a las tiendas de ultramarinos de antaño. Siempre que sea de día, Madame Paulette acepta a todos los clientes. En su salón de Sommières (Gard), la peluquera, de 86 años, pide una cita.
Y, este 1oh Febrero, Paulette Barbusse está en su puesto, como siempre, de martes a sábado. Los hombres se suceden en la tienda. Sin tiempo para descansar, la dueña del lugar conecta los cortes y las conversaciones con su inagotable parloteo.
En este pequeño pueblo de menos de 5.000 habitantes a medio camino entre Montpellier y Nîmes, el tendero más viejo se ha convertido un poco en la mascota de la rue Antonin-Paris e incluso del pueblo. Hija de un peluquero, creció en este salón y abrazó la profesión a los 14 años cuando uno se adentra en la religión. Se formó en una escuela de peluquería en Nîmes y desde entonces prácticamente no ha salido de su ciudad ni ha cerrado su establecimiento, con una excepción: “Con el Covid, no tuve elección. Si hubieras visto lo triste que estaba. Pensé que me estaba volviendo loco. Y lo encontré tan largo. Lloré mucho. »
Cabello blanco, corte de pelo juvenil, blusa con su nombre bordado a la antigua y botas de cuero negro, Paulette Barbusse solo menciona el retiro cuando se trata de comentar las noticias. “Lo que pasa en la calle no me concierne, ella justifica. El trabajo es saludable. ¿Por qué no imaginar un modelo para trabajos difíciles y otro para los que pasan el día en la oficina? »
Para ella, en cualquier caso, no hay duda. “Mi sala de estar es lo que me mantiene con vida. Saldré solo acostado, ambos pies al frente. Yo, no soy intratable, sino intratable”, dijo riendo. Su hijo, Hervé Barbusse, lo confirma: “Aquí, es Pagnol real. Esta tienda es su elixir de juventud. »
Un comerciante no se toma tiempo libre
La profesional de la peluquería, que sólo peina a hombres, acumula setenta y dos años de trabajo. Aunque haya bajado el ritmo (recibe parte de la pensión de su marido, que murió), vuelve todos los días, excepto los lunes, abre su tienda. Ella asume su elección. “Tengo una vida feliz, no me veo haciendo otra cosa. Mírame ! Estoy en un salón donde siempre pasa gente y, aunque no sea para cortarme el pelo, la gente viene a mi casa a hablar. »
Su longevidad en el trabajo plantea preguntas mientras entretiene a sus clientes. «Pero, de todos modos, no querrías descansar un poco», se aventura a los cuarenta y tantos, primera visita a Paulette. Ella solo tiene un consejo: “Si eliges hacer algo que amas, no te aburrirás. Todavía doy el 100% por cada uno de mis cortes. » “¡Ah! Bueno, espero.» responde cáusticamente, el nuevo cliente.
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