Menos de un mes después de que la Corte Suprema de Iowa, en un punto muerto, anulara una prohibición del aborto de seis semanas, los legisladores regresaron al Capitolio estatal el martes y aprobaron un conjunto casi idéntico de restricciones sobre el procedimiento.
La gobernadora Kim Reynolds, una republicana que dijo: «Creo que el movimiento pro-vida es la causa de derechos humanos más importante de nuestro tiempo» cuando convocó a la sesión especial sobre el aborto, prevé firmar el proyecto de ley el viernes, dijo su oficina.
“Las voces de los habitantes de Iowa y sus representantes elegidos democráticamente ya no pueden ignorarse, y la justicia para los niños no nacidos no debe demorarse”, dijo el gobernador Reynolds en un comunicado el martes por la noche.
La sesión consolidó aún más el abrupto cambio político de Iowa hacia la derecha y estaba destinada a poner fin a su estatus cada vez más raro como un estado liderado por republicanos donde se permiten abortos hasta 20 semanas después de la fertilización, o alrededor de 22 semanas de embarazo. Los nuevos límites agregarían a Iowa a una lista de estados conservadores, incluidos Indiana, Dakota del Norte y Carolina del Sur, que han promulgado restricciones al aborto desde que la Corte Suprema de EE. UU. dictaminó el fin de la ley nacional del aborto el año pasado.
Pero los tribunales de algunos de esos estados han bloqueado temporalmente la entrada en vigor de las leyes, a la espera del resultado de las demandas presentadas por proveedores de servicios de aborto que afirman que las leyes violan varias disposiciones de las constituciones estatales. Y los proveedores de Iowa y los defensores del derecho al aborto demandado en horas de la votación de Iowa el miércoles, diciendo que era inconstitucional bajo el estándar de «carga indebida».
Cuando la legislatura comenzó su sesión especial el martes, los habitantes de Iowa de ambos lados del debate se reunieron en el Capitolio de Des Moines, con carteles con mensajes como «Mi cuerpo, mi elección» y camisetas con lemas como «Las vidas no nacidas importan». Cada escaño se reclamó en una audiencia pública ante un comité de la Cámara, con docenas de personas de pie en los pasillos y cantando: «Las prohibiciones del aborto deben desaparecer».
El llamado a una sesión especial enfureció pero no sorprendió a los demócratas de Iowa, quienes celebraron el estancamiento de la corte hace semanas pero sabían que los republicanos, que controlan ambas cámaras de la legislatura, probablemente intentarían nuevamente.
El estancamiento de la Corte Suprema de Iowa dejó en vigor una orden judicial inferior que bloqueó la aplicación de una prohibición de seis semanas, pero también dejó abierta la cuestión más amplia de si tales restricciones estaban autorizadas por la constitución estatal. Los defensores del derecho al aborto dijeron que los nuevos límites impuestos por los legisladores ponen en riesgo la salud de las mujeres y van en contra de la opinión pública.
“Se exageraron”, dijo la líder de la minoría demócrata, la senadora Pam Jochum, en una entrevista en el Capitolio el martes. Pero mientras los miembros de su caucus luchaban contra la medida, Jochum dijo que los amplios márgenes republicanos limitaban sus opciones.
EL proyecto de ley aprobado por los republicanos permite abortos hasta el punto en que existe lo que el proyecto de ley llama «un latido cardíaco fetal detectable», un término que grupos medicos disputar.
La legislación asume que está embarazada de aproximadamente seis semanas, antes de que muchas mujeres sepan que están embarazadas. La legislación prevé excepciones a partir de este punto para casos de violación o incesto, cuando la vida de la mujer corra grave peligro o corra riesgo de sufrir determinadas lesiones permanentes, o cuando se presenten anomalías fetales «incompatibles con la vida».
En testimonio público el martes, partidarios y opositores de la legislación contaron historias personales desgarradoras y describieron cómo las creencias religiosas dieron forma a sus puntos de vista sobre el aborto.
La reverenda Katie Styrt, ministra presbiteriana de Davenport, describió la búsqueda de un aborto hace varios años cuando estaba embarazada de mellizos, uno de los cuales tuvo complicaciones graves y no pudo sobrevivir. Ella dijo que esperaba salvar al otro gemelo abortando.
«Tuvimos la atención médica y los médicos que necesitábamos para llevarnos a donde necesitábamos estar», dijo la Sra. Styrt. «Ahora, si se aprueba este proyecto de ley, no lo haremos».
Otros dijeron que aprobar las restricciones era un imperativo moral.
“Entiendo los dos lados: fui una mujer que ejerció la opción de abortar; es por eso que abogo por evitar que otras mujeres pasen por lo que yo pasé”, dijo a los legisladores Kristi Judkins, directora ejecutiva de Iowa Right to Life. «La gente me ha llamado hipócrita, pero les pregunto: ¿quién aquí le diría a alguien que cometa el mismo error negativo, permanente y que le cambiará la vida?»
Las amplias restricciones al aborto en Iowa erosionarían aún más el acceso al procedimiento en el Medio Oeste, donde ya está restringido en muchos estados. Pero es casi seguro que una nueva ley se enfrentaría a más desafíos legales, y el resultado en los tribunales nuevamente sería incierto.
El aborto está prohibido en casi todos los casos en los estados limítrofes de Missouri, Dakota del Sur y Wisconsin, y recientemente se aprobó una nueva prohibición de 12 semanas en Nebraska. Illinois y Minnesota, que están liderados por demócratas, tienen leyes de aborto permisivas y podrían convertirse en destinos para las mujeres de Iowa que buscan abortar. Se realizaron más de 3700 abortos en Iowa en 2021, según datos estatales, la mayoría con medicamentos.
Los nuevos límites fueron adoptados el martes después de horas de intenso debate que se prolongó hasta bien entrada la noche.
«Si este proyecto de ley se convierte en ley, las mujeres morirán en Iowa», dijo a sus colegas la representante estatal Beth Wessel-Kroeschell, demócrata. «El sentido común ha entrado por la puerta».
Los republicanos defendieron el proyecto de ley y rechazaron varias enmiendas de los demócratas que habrían ampliado las excepciones.
«Les personnes à naître, à mon avis, sont des bébés, et le travail du gouvernement est de protéger les droits de chaque personne, y compris les bébés», a déclaré le représentant de l’État Brad Sherman, un républicain, à la Habitación.
A Encuesta Des Moines Register-Mediacom Iowa de este año encontró que el 61% de los adultos en el estado pensaba que el aborto debería ser legal en la mayoría o en todos los casos, mientras que el 35% pensaba que debería ser ilegal en la mayoría o en todos los casos.
Pero el año pasado, cuando los demócratas se postularon a nivel nacional por el derecho al aborto, se hicieron cargo de las cámaras legislativas estatales y ocuparon cargos de gobernadores, el partido flaqueó en Iowa, que n No hace mucho tiempo se consideraba un estado donde los votantes podían cambiarse a cualquier partido. El gobernador Reynolds ganó la reelección de forma aplastante, los republicanos barrieron los escaños del Congreso del estado y los votantes destronaron al fiscal general y al tesorero, ambos demócratas que habían ocupó el cargo durante décadas.
Aunque los habitantes de Iowa votaron dos veces por el presidente Barack Obama y los demócratas tenían una mayoría en el Senado estatal en 2016, el estado ahora es sólidamente republicano. Solo un demócrata, Rob Sand, el auditor estatal, todavía ocupa un cargo estatal, y el Partido Demócrata Nacional se ha movido para impulsar las codiciadas asambleas electorales de Iowa, las primeras en la nación, más adelante en el calendario de citas.
Los republicanos, por su parte, no perdieron el tiempo en remodelar a Iowa con una imagen más conservadora. La Sra. Reynolds ha firmado leyes este año que terapia hormonal prohibida para niños transgénero, reglas relajadas sobre el trabajo infantil Y limitó los poderes del Sr. Sand. Y con los republicanos manteniendo a Iowa temprano en su calendario de nominaciones, los candidatos presidenciales del partido inundaron el estado.
La representante estatal Jennifer Konfrst, líder de la minoría demócrata de la Cámara de Representantes de Iowa, dijo que el estado no era tan conservador como sugerían los resultados de las elecciones recientes. Aunque es poco probable que los demócratas recuperen una cámara legislativa el próximo año, Konfrst dijo que ven una oportunidad de aumentar su número de escaños estatales en 2024 y recuperar un punto de apoyo en la delegación del Congreso. Dijo que los nuevos límites al aborto tendrían el potencial de involucrar a los votantes demócratas que no participaron en las últimas elecciones.
“Nuestro mejor caso será responsabilizar a los republicanos por ir en contra de lo que quieren los habitantes de Iowa”, dijo Konfrst, que representa partes de los suburbios de Des Moines. «El hecho de que se apresuren en julio, un año antes de las elecciones, demuestra que políticamente saben que es impopular».
Pero los republicanos de Iowa no hicieron ningún esfuerzo por ocultar su apoyo a las restricciones al aborto y aun así ganaron las elecciones. “La gente de Iowa nos eligió con la promesa de defender a los no nacidos y continuaremos cumpliendo esa promesa”, dijo el representante estatal Matt Windschitl, líder de la mayoría de la Cámara.
La misma encuesta que mostró un amplio apoyo al derecho al aborto este año también mostró que más habitantes de Iowa aprobaron que desaprobaron la forma en que la legislatura estatal estaba haciendo su trabajo. Y casi dos tercios de los encuestados desaprobaron el desempeño laboral del presidente Biden.
kate zernike informe aportado.