La fiscal federal de Massachusetts, Rachael S. Rollins, abusó de su cargo para «impulsar» a un aliado político, incumplió las reglas de ética para obtener boletos gratis para los Boston Celtics y mintió bajo juramento a los investigadores, dice el miércoles el inspector general del Ministerio de Justicia.
El informe de 161 páginas – una de las denuncias públicas más extraordinarias de un fiscal federal en funciones en la memoria reciente – se produjo un día después de que la Sra. Rollins anunciara que renunciaría a fines de esta semana, admitiendo que se había convertido en una «distracción» dañina en una de las oficinas más importantes. del ministerio
El inspector general Michael E. Horowitz inició una investigación sobre la Sra. Rollins el año pasado después de un informe publicado de que asistió a una recaudación de fondos del Comité Nacional Demócrata en julio de 2022 encabezada por Jill Biden, la primera dama.
Su equipo determinó que estas acciones violaron las políticas y leyes contra las campañas. Pero la investigación se amplió rápidamente para abarcar una amplia gama de aparentes malas conductas, incluidos los intentos de desacreditar a una rival política y su aceptación de vuelos y una estadía en un resort pagados por una compañía de deportes y entretenimiento, dijo.
El organismo de control interno del departamento «recibió varias denuncias adicionales sobre Rollins», escribió el personal del inspector general en el informe. Incluyeron acusaciones de abuso de posición, posibles violaciones de las reglas de obsequios y otras políticas del departamento, según el informe.
La Oficina de Asesoría Especial de EE. UU., otra agencia de supervisión federal, publicó sus propios hallazgos sobre la Sra. Rollins poco después de que se publicara el informe del Inspector General, y descubrió que había violado la Ley Hatch, que restringe la actividad política de los funcionarios federales.
En una carta al presidente Biden, Henry Kerner, el fiscal especial, describió sus violaciones como «las transgresiones más flagrantes» que jamás haya investigado.
La Sra. Rollins será reemplazada por Joshua S. Levy, su adjunto, hasta que la Casa Blanca nombre a su sucesor, según un alto funcionario del Departamento de Justicia.
La Sra. Rollins se hace a un lado mientras su oficina aborda uno de sus casos de más alto perfil en los últimos años: la investigación sobre la filtración de documentos clasificados de seguridad nacional por parte del aviador Jack Teixeira, miembro de la Guardia Nacional del aviador de 21 años asignado a un ala de inteligencia en Cape Cod, con sede en Massachusetts.
Horowitz dijo que estaba muy alarmado por la evidencia de que Rollins había informado en secreto a un reportero del Boston Herald sobre una posible investigación del Departamento de Justicia sobre uno de los candidatos que se postulaba para sucederlo como fiscal del condado de Suffolk, Kevin R. Hayden, en beneficio de un amigo y aliado, Ricardo Arroyo.
La Sra. Rollins «trajo sus esfuerzos para promover la candidatura de Arroyo» para su puesto como la principal funcionaria federal encargada de hacer cumplir la ley de Boston, dijeron los investigadores.
Primero trató de persuadir a un asistente principal para que publicara una carta en la que sugería que el departamento estaba investigando a Hayden por corrupción pública. Cuando la persona se negó, se puso en contacto con el periódico en un intento fallido de hacer públicas sus afirmaciones antes de las elecciones, encontraron los investigadores.
Hayden venció a Arroyo en las primarias de septiembre y ganó las elecciones generales en noviembre. el Heraldo publicó un artículo sobre una posible investigación tres días después de las primarias, citando una «fuente policial federal» no identificada. Nunca fue acusado de ningún delito.
La Sra. Rollins parece haber estado motivada, en parte, por la venganza luego de un informe dañino en el Boston Globe sobre una acusación de abuso sexual contra el Sr. Arroyo cuando era un adolescente. Ella creía que había sido sofocado por la campaña del Sr. Hayden, y le prometió al Sr. Arroyo la noche de las elecciones que el Sr. Hayden «lamentaría el día en que le hizo esto», según el Inspector General.
Inicialmente negó ser la fuente durante una entrevista el 6 de diciembre con los investigadores de Horowitz, pero admitió que ella era la funcionaria mencionada en la historia cuando se volvió a entrevistar poco después.
A fines de diciembre, el Sr. Horowitz informó a los fiscales del departamento que la Sra. Rollins había engañado a sus investigadores para un posible enjuiciamiento. Se negaron a presentar cargos, dijo.
Una portavoz del fiscal general Merrick B. Garland no hizo comentarios.
Un abogado de la Sra. Rollins minimizó la importancia del informe. Dijo que las violaciones de las leyes y reglamentos federales descritas por los investigadores eran poco más que «errores del proceso» y que ella simplemente no se ajustó a las diferentes expectativas que conllevaba el papel de funcionario federal.
«La verdad central es que la Sra. Rollins pasó de ser una funcionaria electa prácticamente sin restricciones en sus actividades al entorno altamente regulado de la Oficina del Fiscal Federal», dijo su abogado, Michael R. Bromwich, quien era el inspector general de el Ministerio de Justicia. de 1994 a 1999.
Sugirió que ella podría haber hecho más para rechazar las afirmaciones del Sr. Horowitz, pero «sintió que lo mejor era hacerse a un lado y terminar el asunto antes de que abrumara a su oficina y al Departamento de Justicia».
Pero los investigadores, que revisaron docenas de mensajes de texto y correos electrónicos de la Sra. Rollins a sus asociados, llegaron a una conclusión diferente: que ella había borrado repetidamente las líneas entre los deberes del gobierno y sus quejas, la vida privada o sus objetivos políticos.
A principios de 2022, por ejemplo, la Sra. Rollins se puso en contacto con los Celtics para conseguir 30 entradas gratuitas para los miembros de una liga local de baloncesto juvenil y reclutó a un empleado de la oficina del fiscal federal para ayudar a organizar la logística, una empresa benéfica que, sin embargo, violó la ley federal. guías éticas.
Luego agravó el problema al aceptar una oferta de un empleado de los Celtics por un par de boletos para el juego. Estos asientos, en una caja con un valor nominal de 350 dólares cada uno, eran mucho mejores que los que se daban a los niños, ubicados en las vigas del TD Garden y con un valor de 80 u 85 dólares cada uno.
«¡Asombroso!» escribió después de que un empleado de los Celtics le enviara los boletos por correo electrónico. «¡¡¡Gracias!!!»
La Sra. Rollins también aceptó más de $2,000 en gastos de viaje, alojamiento y entretenimiento de una compañía de deportes y entretenimiento con sede en California que la acogió en una cumbre de dos días a la que asistió en Ojai, California, en junio.
La Sra. Rollins dijo a los investigadores que había participado en un panel de discusión centrado en los derechos civiles y el compromiso civil, y que creía que no estaba obligada a buscar la aprobación de ética para el viaje porque tenía una relación preexistente con los organizadores del evento.
Pero según las regulaciones federales, tenía que obtener la aprobación de la sede del departamento en Washington antes de aceptar la invitación, dijeron los investigadores.
En enero, la Sra. Rollins reembolsó a la compañía $2,307.66 luego de que los investigadores la interrogaran. Actualmente está buscando un reembolso del Departamento de Justicia, alegando que el viaje fue un viaje oficial, según el informe.