La mayoría de los estados miembros de la UE están impulsando una legislación para abordar la escasez crítica de medicamentos y reducir la dependencia de los productos químicos importados de China y otros países.
En un artículo visto por el Financial Times, Bélgica y otros 18 países, incluidos Alemania y Francia, fueron más allá de las recientes propuestas de Bruselas para revisar las leyes farmacéuticas del bloque, y pidieron un mecanismo de «último recurso» para el intercambio de medicamentos entre los Estados miembros. . y establecer una lista de medicamentos críticos cuyas cadenas de suministro deben ser monitoreadas.
La pandemia de Covid-19 y la invasión rusa de Ucrania han puesto de relieve tanto la fragilidad como la importancia estratégica de las cadenas de suministro farmacéuticas.
“Es un poco como el gas ruso”, dijo un funcionario de uno de los países que impulsó las propuestas. “Cuando es barato y sencillo, es excelente para su industria. Hasta que no lo hace, y entonces es realmente caro.
Desde que sufrió una grave escasez de vacunas contra el covid al comienzo de la campaña de vacunación en 2021, Europa ha enfrentado problemas con el suministro de antibióticos, medicamentos para los coágulos sanguíneos e insulina, así como medicamentos para la fiebre y el dolor.
“La escasez de medicamentos ha sido causada en parte por la creciente monopolización del mercado”, dijo Frank Vandenbroucke, Ministro de Salud y Asuntos Sociales de Bélgica. “Imagínese lo que podría significar una pandemia, un desastre natural, una guerra o incluso un problema de fabricación para el suministro mundial de medicamentos. Dentro de la UE y con nuestros socios en todo el mundo, ahora estamos buscando formas de asegurar el suministro. »
Según el Grupo de Productos Farmacéuticos de la Unión Europea, más de las tres cuartas partes de sus países miembros encuestados en 2022 informaron un empeoramiento de la escasez de medicamentos.
El problema de la escasez se ha visto agravado por las presiones inflacionarias que han elevado los costos y reducido los márgenes de los fabricantes de medicamentos genéricos, que normalmente se venden a precios mucho más bajos que las versiones de marca.
Otra preocupación es que la producción de ingredientes farmacéuticos activos, los principales insumos de medicamentos, se concentra en partes de China e India. El documento decía que esto hacía que las cadenas de suministro fueran potencialmente frágiles en caso de una interrupción geopolítica o macroeconómica.
«La UE se está volviendo cada vez más dependiente de las importaciones de unos pocos fabricantes y regiones para su suministro de medicamentos, lo que agrega una dimensión de seguridad al problema», dijo el periódico.
“En 2019, más del 40 % de las API en todo el mundo procedían de China. Además, casi todos los productores de API dependen de China para los insumos intermedios, incluso si están ubicados en otro país.
Para la mitad de estos ingredientes cruciales, solo había cinco fabricantes en el mundo, según el periódico.
La UE ya tiene como objetivo abordar algunos de estos problemas con una revisión radical de la legislación farmacéutica para el bloque, anunciada la semana pasada. La iniciativa, que debe ser aprobada por los Estados miembros y el Parlamento Europeo, tiene como objetivo crear un mercado único de medicamentos para garantizar la igualdad de acceso a los medicamentos, con recompensas para los fabricantes de medicamentos que abastecen a los 27 países del bloque.
El borrador de la legislación de la UE también incluye planes para tomar el control de la producción de drogas en caso de una emergencia de salud pública. Incluye planes para una lista de ingredientes críticos de medicamentos, un requisito para que los accionistas notifiquen a Bruselas sobre los niveles de suministro y para que los fabricantes alerten a Bruselas si enfrentan escasez.
Sin embargo, los 18 Estados miembros quieren ir más allá. Según el periódico, otra «Ley de Medicamentos Críticos» propuesta utilizaría la legislación prevista de la UE sobre chips informáticos y materias primas críticas.
El documento será discutido en una reunión informal de ministros de salud esta semana en Estocolmo. La Comisión Europea se negó a comentar.
