Enciende tu cámara, asfixiarte con la ayuda de un objeto domestico y esperar hasta que la falta de oxigeno te lleve al desmayo. Filmar como uno se corta la respiración y el chute de adrenalina que obtiene al recuperar la conciencia se ha convertido en un retroviral. Este defio conocido como ‘Desafío de apagón‘o «de la asfixia» existe desde 2008 pero se ha popularizado en los dos últimos años entre menores de edad ser amplificado en Tac TICllevando a la muerte a al menos 20 menores en todo el mundo, 15 de ellos de menos de 12 años, según datos recopilados por ‘Semana de negocios de Bloomberg‘. Aunque no se trata de una tendencia generalizada, estas tragedias preocupan a los padres ya la propia plataforma. ¿Puede ser la rojo social de moda un peligro para los más pequeños?
En poco más de seis años de existencia, TikTok se ha convertido en una de las plataformas digitales más populares del mundo, acumulando más de 1.200 millones de usuarios activos al mes y 317 millones de descargas en los primeros seis meses de 2022, según datos de Apptopia. La red, propiedad de la compañía china bytebaile, se ha convertido todo un fenómeno social particularmente entre los miembros de la Generación Z. Aunque TikTok no especifica qué edad tienen sus usuarios, se calcula que un 43% de su audiencia global tiene 24 años o menos, según Informe de datos. Información interna filtrada en ‘Le New York Timesmás adelante en 2020 un tercio de sus usuarios son menores de 14 años. Trece es la edad mínima para tener una cuenta.
Éxito entre los menores
¿Por qué triunfa tanto entre los pequeños? Parte esencial del éxito de TikTok se debe a su algoritmo. Este identifica los vídeos que más tiempo retienen a los usuarios pegados a la pantalla y los recompensa mostrándolos a cada vez más personas. If the video engancha podrá ser visto por millones de personas, aunque el usuario que lo haya hecho tenga pocos seguidores. Así, se democratiza el acceso a la deseada viralidad.
En este sistema, los desafíos se han convertido en una señal de identidad de la plataforma, un recurso al que también recurren las marcas con multas promocionales. Aunque la mayoría son divertidos e inofensivos, en los últimos años han surgido otros más extremos que van desde meter la cabeza en una bolsa de carbón hasta quemarse la cara, Limar los dientes o destruir el material en la escuela.
Sin conciencia de riesgo
Estos peligros evidentes pueden colarse en el móvil de los menores sin que ellos lo perciban como una amenaza. «Su cerebro es aún poco maduro y no son capaces de discernir entre la realidad y la ficción, entre lo que es moralmente correcto y lo que no», advierte agnes brossa, psicóloga de familia. «Con un adulto al lado, el debate sobrio lo que ven les puede enriquecer, pero muchos niños se sienten solos y terminan pegados a la pantalla».
«Junto tiene un adulto, el debate sobrio lo que ven en TikTok les puede enriquecer, pero muchos niños se sienten solos y terminan pegados a la pantalla».
Agnès Brossa, psicóloga jurídica de familia
Como punta de lanza de la llamada economia de la atención, las redes sociales han acentuado la necesidad de los usuarios de hacer cosas para destacar, fenómeno que se acentúa en los entornos escolares. «En la prepubertad y la adolescencia los grupos de amigos tienen mucho poder y les lleva a buscar la aceptación de los demás», señala la psicoterapeuta especializada en infancia María Bilbaoque achaca la posibilidad de caer en esos retos extremos a la «experimentación ya la ausencia de conciencia de riesgo».
fr Españala ley fija en 14 la edad mínima con la cual los menores pueden tener una cuenta propia sin la supervisión de los capellanes. TikTok la fija en 13. Sin embargo, las expertas consultadas señalan que ese límite no es suficiente. Mentir es una vía habitual para no perderse el fenómeno social de moda. «Con tan solo 10 años, los niños ya esquivan el control de los padres y se abren cuentas en TikTok», apunta Brossa, que señala que, para ellos, no ver ese contenido puede llevarse a «quedarse marginados en el patio». Aunque el uso del móvil está regulado en casa, los niños pueden terminar viendo esos contenidos de riesgo junto a sus amigos.
cambios forzados
La preocupación por el impacto que pueda tener TikTok en los pequeños no es nueva. En octubre del año pasado, TikTok fue llamado a comparar por primera vez ante el Congreso estadounidense para dar explicaciones sobre el impacto en la privacidad y la seguridad de los menores. Además del peligro de ciertos desafíos, la preocupación también girará a su vez ante la proliferación de contenidos sobrios trastornos nutritivosautolesiones o cualquier tipo de pelotas.
La presión de la reguladores ha forzado a la compañía a tomar ciertas medidas. La muerte de una niña de 10 años en Italia mientras realizaba el reto de la autoasfixia llevó a TikTok a liminar 400.000 cuentas quenta necían a menos de 13. Durante el segundo trimestre de este año, eliminó casi 114 millones de videos y más de 20 millones de cuentas por debajo de la edad permitida.
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En febrero, TikTok anunció un cambio de políticas para identificar y restringir el acceso de los adolescentes a ciertos contenidos y para dar más poder de control a los padres de los usuarios menores, restringiendo la búsqueda de ciertos contenidos y controlando su tiempo de exposición. Desde el pasado 23 de noviembre, solo aquellos con 18 años o más pueden realizar vídeos en directo en la plataforma, mientras que se permitirán retransmisiones restringidas solo para mayores.
Consultada por EL PERIÓDICO, la empresa asegura que la seguridad no tiene una “línea de meta” y que seguirá trabajando para mejorarla. Sin embargo, parte de su responsabilidad se dirimirá en los Tribunal de justicia. Eso sí, entre las múltiples disputas legales que enfrentó TikTok, hubo nuevas denuncias de este verano acusan directamente a la plataforma de amplificar esos peligros. La aplicación ha bloqueado las búsquedas de retornos extremospero las familias de las víctimas alegan que sus hijos no buscaron los vídeos de la asfixia, sino que estos fueron recomendados de forma personalizada por el algoritmo y que, por lo tanto, TikTok tuvo que considerarlos «apropiados y adecuados para niños pequeños».