Más de nueve meses antes de las asambleas electorales de Iowa, ocho candidatos presidenciales declarados y potenciales asistieron a una reunión de conservadores cristianos el sábado por la noche para probar una pregunta: los políticos de carne y hueso que buscan el cargo más alto de la nación pueden verse eclipsados por un enlatado, pre- video grabado?
La respuesta fue casi seguro que sí.
El audio no coincidía del todo con el video del mensaje grabado del expresidente Donald J. Trump a los cientos de personas reunidas en la mayor convocatoria de ganado de la incipiente temporada de campaña. La entrega de su hipérbole característica se apresuró para encajar en la última ventana de 10 minutos que cerró el inicio de primavera de la Iowa Faith and Freedom Coalition.
Pero la acogida dada al hombre que no estaba -y que, según una nueva encuesta de NBC News tiene el apoyo de casi el 70% de los votantes primarios republicanos- fue sorprendentemente diferente del aplauso dado a los que lo fueron, y los candidatos que se molestaron en hacer el viaje apenas se molestaron en tratar de derribar al favorito de su posición.
Su estrategia parecía simple: evitar la confrontación con los favoritos más conocidos y mejor financiados, esperar que los ataques de Trump eliminen, o al menos derriben, a Ron DeSantis, el gobernador de Florida que ocupa el segundo lugar en la mayoría de las encuestas republicanas, y esperanza de fuerzas externas. , a saber, las acusaciones, eliminan al Sr. Trump.
Así que es el juego de cualquiera.
«Creo que todo se va a reducir a mí y a Donald Trump muy pronto en esta carrera», dijo el empresario y autor multimillonario Vivek Ramaswamy en una entrevista antes de pronunciar un discurso en el que no apareció el nombre del expresidente ni fue pronunciado. «Sé que puede sonar extraño para las personas como tú que siguen el presente, pero si quieres ver a dónde va el disco, hay hambre de un extraño».
Los conservadores de Iowa que asistieron a los eventos del sábado prometieron que estaban abiertos a un candidato republicano que no se llamara Trump. Comieron sándwiches Chick-fil-A, escucharon atentamente y estaban ansiosos por hablar de política ocho años después de la última elección presidencial republicana real en Iowa.
«Me gusta verlos pelear», dijo Dan Applegate, ex copresidente del Partido Republicano del condado de Dallas, Iowa. «Los buenos candidatos son aquellos que pueden tener éxito».
El exvicepresidente Mike Pence hizo una aparición, recibido como una celebridad por los posibles votantes, aunque su propuesta de ayuda militar a Ucrania recibió una respuesta poco entusiasta. También lo hicieron el senador Tim Scott, republicano de Carolina del Sur, Asa Hutchinson, exgobernador de Arkansas, y algunos otros que estaban muy por debajo del radar, como la personalidad de radio Larry Elder, el exrepresentante Will Hurd de Texas, Tulsi Gabbard, una Congresista demócrata. -se convirtió en un tábano conservador, y en un hombre de negocios llamado Perry Johnson.
Johnson, de hecho, fue el único orador que desafió a un favorito por su nombre cuando concluyó sus comentarios: “Solo quiero decir que DeSantis está cometiendo un gran error al no venir aquí. Y no lo entiendo, pero cada uno tiene lo suyo.
De lo contrario, los aspirantes solo querían evitar a los concursantes que optaron por no venir en persona.
“Se trata de poder entregar un mensaje que resuene y reconocer que queremos un futuro mejor que el ayer. Queremos un próximo año que tiene que ser mejor”, dijo Hurd, en su primer viaje a Iowa, “y creo que cualquiera que aproveche eso, independientemente de la competencia, puede tener éxito.
Es temprano en la carrera, extremadamente temprano. En abril de 2015, dos meses antes de que Trump descendiera por las escaleras mecánicas de la Torre Trump para declarar su candidatura, los reunidos en el mismo foro Fe y Libertad no tenían idea de lo que estaba a punto de golpearlos. El senador Marco Rubio de Florida advirtió sobre la amenaza metastásica de los yihadistas islámicos. El Senador Rand Paul de Kentucky planteó preocupaciones sobre Common Core, una preocupación olvidada hace mucho tiempo sobre la nacionalización de los planes de estudios escolares.
El senador Ted Cruz de Texas criticó a una Corte Suprema que estaba a un voto de ordenar a las pequeñas empresas que sirvieran a las parejas homosexuales, mientras que Rick Perry, el exgobernador de Texas, se jactó de que, bajo su liderazgo, su estado había puesto fin a los abortos después de 20 semanas, un umbral que se consideraría el pináculo de la timidez en el Partido Republicano posterior a Roe v. vadear
Una vez que Trump entrara, esos problemas serían barridos por su marca particular de personalidad y su política de insultos.
Esta vez, los candidatos potenciales saben exactamente a lo que se enfrentan, pero simplemente no lo han abordado. A Pence le preocupaba la «ideología de género radical» y que los alumnos fueran penalizados por pronombres inapropiados. Scott, predicando su optimismo y unidad, advirtió sin embargo que «la izquierda radical vende la droga de la victimización y el narcótico de la desesperación».
En privado, Ramaswamy sugirió que los votantes de fe verdadera podrían ver a través de las supuestas trampas de la religiosidad de Trump, y criticó a DeSantis por negarse a sentarse con los medios de comunicación que considera ideológicamente hostiles y hablar en los campus universitarios. En público, fue mucho más indirecto y se negó a dar nombres cuando dijo que si un conservador no se atrevía a visitar un campus universitario, probablemente no debería estar sentado en una mesa de negociaciones con Xi Jinping, el máximo líder de China.
Trump podría darle al público lo que estaba buscando, elogiando la reversión de Roe v. Wade, ‘nadie pensó que esto iba a suceder’, y la presidencia más antiaborto de la historia, mientras prometía ‘aniquilar el estado profundo’, cazar ‘fanáticos radicales y marxistas que se han infiltrado en el Departamento Federal de Educación’. Y concluyó: “La locura sexista de izquierda impuesta a nuestros niños es un acto de abuso, y se detendrá de inmediato.
Salió bien. Paul Thurmond, un hombre de 65 años de Des Moines, conversó amablemente y estrechó la mano de Pence mientras el exvicepresidente se movía de mesa en mesa. Pero Thurmond, aunque dijo que tenía la mente abierta, era claramente un partidario de Trump.
“En este momento creo que Pence es un tipo demasiado bueno”, dijo. «No podrá lidiar con el mal que los demócratas le arrojarán».
