La emergencia de Covid-19 ha terminado después de al menos 20 millones de muertes, anunció el viernes la Organización Mundial de la Salud, poniendo fin a una designación vigente durante más de tres años desde que el nuevo coronavirus comenzó a arrasar el mundo.
El organismo de las Naciones Unidas ha declarado que el Covid-19 ya no es una «emergencia de salud pública de interés internacional», o PHEIC, el estado más alto posible bajo las regulaciones sanitarias internacionales, que se aplicó por primera vez a la enfermedad en enero de 2020.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que estaba «con gran esperanza de declarar a Covid-19 una emergencia sanitaria mundial».
Tedros agregó: “Es hora de que los países salgan del modo de emergencia. . . Esta ha sido una decisión que ha sido bien considerada durante algún tiempo.
La decisión en gran medida simbólica, que sigue a una decisión del comité de emergencia de la OMS el jueves, servirá como una señal para los sistemas de salud de todo el mundo para reducir aún más la capacidad de los laboratorios, el acceso a contramedidas como medicamentos y vacunas y la infraestructura de atención de emergencia de Covid-19.
Pero Maria van Kerkhove, líder técnica de la OMS para el covid-19, advirtió que «la fase de emergencia terminó, pero el covid no… Hasta que estemos en modo de crisis, no lo haremos, no podemos bajar la guardia».
“No queremos ver sistemas cerrados, personas despedidas, laboratorios cerrados. Sin embargo, tenemos que calibrar lo que se ha hecho durante la crisis”, dijo.
El organismo de salud comenzó a usar la palabra «pandemia» en marzo de 2020 para alertar al mundo sobre los peligros del virus, aunque el término no tiene significado legal.
La epidemia mundial ha matado a casi 7 millones de personas e infectado a 765 millones de personas, según cifras recopiladas por la OMS. Se cree que ambas cifras son subestimaciones significativas debido a las pruebas limitadas. Tedros dijo que la cifra real era mayor, probablemente de al menos 20 millones de muertos.
En los casi tres años y medio desde que se detectó el primer grupo de casos de neumonía de causa desconocida en Wuhan, China, el covid-19 había «trastornado nuestro mundo», dijo Tedros, con fronteras cerradas, economías devastadas y movimiento restringido para cientos de millones de personas.
“Covid ha expuesto y exacerbado las fallas políticas, ha erosionado la confianza entre las personas y ha dejado al descubierto la marcada desigualdad en nuestro mundo”, dijo Tedros. «Estas cicatrices deberían servir como un recordatorio permanente del potencial de que surjan nuevos virus con consecuencias devastadoras».
Los estados miembros de la OMS están negociando un nuevo tratado pandémico, con países profundamente divididos sobre cómo debería ser el producto final, informó el Financial Times.
Tedros dijo que las negociaciones del acuerdo se trataban de “un compromiso con las generaciones futuras. . . que no volveremos al viejo ciclo de pánico y abandono que dejó vulnerable a nuestro mundo, sino que avanzaremos con el compromiso común de hacer frente a las amenazas comunes con una respuesta común”.
La OMS fue una firme defensora de la equidad de las vacunas en el punto álgido de la pandemia, cuando el mundo experimentaba una grave escasez y se acusaba a los fabricantes de medicamentos de dar prioridad a los países más ricos.
«No tenía que ser así», dijo Tedros. «Tenemos las herramientas y tecnologías para prepararnos mejor para las pandemias, detectarlas antes, responderlas más rápido y mitigar su impacto».
Otras enfermedades designadas como PHEIC incluyen la poliomielitis y la mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, que todavía tienen el estado, además del ébola, cuya etiqueta se eliminó en 2020.
