El juzgado mixto de comercio de Saint-Denis, en La-Réunion, aprobó, el miércoles 25 de enero, el protocolo de conciliación que permite rescatar a la aerolínea reunionés Air Austral -830 empleados y cerca de 3.000 empleos indirectos-, amenazada de desaparición tras la crisis sanitaria. “Un paso clave, comentó Joseph Bréma, director ejecutivo interino. De este modo, la empresa puede continuar implementando su plan de reestructuración destinado a garantizar la sostenibilidad de sus actividades. »
Largamente debatido entre el consejo regional de Reunión y el Estado, que defendía la opción de una fusión con Corsair, este plan de reestructuración pasaba por la privatización de Air Austral y la condonación de 185 millones de euros de deuda. Un consorcio de 27 inversores locales, encabezado por Michel Deleflie, director general del grupo de clínicas privadas Clinifutur, tomará el control de la empresa a través de una nueva empresa, Run Air.
Esta entidad tendrá una participación del 55,18% en Air Austral. El resto pertenecerá a Sematra, una empresa mixta de propiedad de la región en un 73,5% y accionista, hasta ahora, del 99% del capital de Air Austral. Accionistas privados respondieron a un llamado a “Patriotismo económico reunionés” lanzado, en noviembre de 2021, por la presidenta del consejo regional Huguette Bello (varios a la izquierda), con el fin de salvar a Air Austral, al oponerse a la fusión.
Luz verde de la Comisión Europea
El plan de reestructuración prevé la aportación de 30 millones de euros en dinero nuevo de estos inversores y 25 millones de Sematra, incluidos 15 millones del consejo regional de La Réunion, 5 millones del departamento y 5 millones de la Cámara de Comercio e Industria de La Reunión.
Air Austral sumaba una deuda de 250 millones de euros, de los que gran parte de “Deudas Covid-19”. El procedimiento de conciliación permitió la cancelación de 185 millones, incluidos 105 millones de deudas bancarias y préstamos garantizados por el Estado. Los reembolsos de los 65 millones restantes deberán comenzar a fines de 2024, pero podrían posponerse si la actividad no se ha reanudado lo suficiente. Además, Sematra condonó 70 millones de euros de deuda. La aerolínea de Reunión también se beneficia de una cancelación del 20% de sus deudas de seguridad social y fiscales.
El proceso de privatización de Air Austral así como las ayudas a la reestructuración concedidas para permitir la viabilidad de la compañía recibieron luz verde por parte de la Comisión Europea el pasado 5 de enero. La Autoridad de Competencia así como la Comisión de Participaciones y Transferencias (CPT), que autoriza las transferencias al sector privado de activos pertenecientes al sector público, también han dado su acuerdo.
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