En febrero de 2025, la confianza de los consumidores en Estados Unidos cayó significativamente, llegando a su punto más bajo en ocho meses. Esta caída se debe a las crecientes inquietudes sobre la inflación y las políticas comerciales que ha adoptado el gobierno bajo la presidencia de Donald Trump.
Baja en el Índice de Confianza del Consumidor
El Índice de Confianza del Consumidor, desarrollado por The Conference Board, disminuyó en 7 puntos durante febrero, alcanzando 98.3, frente a los 105.3 puntos de enero. Esta bajada superó las previsiones de los economistas, quienes esperaban que el índice fuera de 103 puntos. Es la tercera caída consecutiva desde el máximo de 112.8 registrado en noviembre de 2024.
Inquietudes por la Inflación y Medidas Comerciales
Los consumidores han expresado preocupaciones sobre el aumento de la inflación, especialmente en artículos esenciales como alimentos. La reciente aplicación de aranceles por parte del gobierno de Trump ha incrementado el miedo a una guerra comercial, lo cual podría afectar los precios de productos importados y, por ende, el costo de vida.
Efecto en el Empleo y Perspectivas Económicas
Impacto en el Mercado Laboral y Expectativas Económicas
Reacciones de los Mercados Financieros
La disminución en la confianza del consumidor ha tenido un impacto inmediato en los mercados financieros. Tanto el S&P 500 como el Nasdaq sufrieron bajas luego de que se publicara el informe, evidenciando la sensibilidad del mercado ante el ánimo de los consumidores.
Caída en las Ventas al por Menor
Asimismo, las ventas al por menor mostraron una reducción del 0.9% en enero, lo cual sugiere una posible desaceleración en el gasto de los consumidores. Este indicador es fundamental, dado que el consumo equivale aproximadamente a dos tercios de la actividad económica del país.
Previsiones Económicas y Riesgo de Recesión
La Reserva Federal de Atlanta ha modificado sus proyecciones económicas, previendo una disminución del 1.5% en el Producto Interno Bruto (PIB) de Estados Unidos para el primer trimestre de 2025. Esta corrección contrasta con el crecimiento del 2.3% que se había estimado previamente y revela indicios de una posible recesión.
Manifestaciones de los Consumidores
Protestas de los Consumidores
En respuesta al malestar económico y social, se ha convocado un «apagón económico» en Estados Unidos para el 28 de febrero. Esta protesta, organizada por el movimiento People’s Union USA, liderado por John Schwarz, insta a los consumidores a abstenerse de gastar dinero durante 24 horas. La iniciativa busca resaltar el poder de los consumidores en la economía y ha ganado notable apoyo en redes sociales y medios de comunicación.