WASHINGTON — El presidente Biden se acerca a dos nombramientos en la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal que le darían a la Fed su primer miembro latino en la junta y su segundo vicepresidente afroamericano, según varias personas familiarizadas con el proceso.
Biden está listo para nombrar a Adriana Kugler, una economista nacida en Colombia que es la directora ejecutiva de EE. UU. del Banco Mundial, para la única gobernación abierta restante de la Fed. En un movimiento correspondiente, es probable que ascienda a Philip Jefferson, un economista que fue abrumadoramente confirmado en la junta cuando Biden lo nominó para una gobernación abierta, a vicepresidente de la junta.
Las decisiones aún no son definitivas.
Un portavoz de la Casa Blanca se negó a comentar el lunes. La Reserva Federal no hizo comentarios.
Si ambos son nominados y confirmados por el Senado, la Sra. Kugler ocuparía un puesto de gobernador recientemente vacante por Lael Brainard, quien se convirtió en directora del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca en febrero.
La junta directiva de la Fed está compuesta por siete miembros, incluido un presidente, otro vicepresidente y otro vicepresidente a cargo de la supervisión bancaria. La Sra. Brainard fue gobernadora y vicepresidenta de la Reserva Federal.
El cambio de liderazgo en la Reserva Federal, el banco central más poderoso del mundo y un factor clave en la formulación de políticas económicas en Estados Unidos, reflejaría el complejo conjunto de prioridades que la administración Biden está tratando de equilibrar. La administración está bajo presión, particularmente por parte del Senador Bob Menéndez de Nueva Jersey, para nombrar a un latino o latina en la junta directiva de la Fed.
La Sra. Kugler, quien anteriormente fue economista y administradora en Universidad de Georgetown, no estaba en la lista de candidatos potenciales que presentó el Sr. Menéndez, un demócrata. Pero un vocero de Menéndez dijo, sin comentar sobre candidatos específicos, que la prioridad del senador era elevar a un latino o latina calificado a la junta de la Fed, quienquiera que sea esa persona.
Un latino nunca ha formado parte de la Junta de Gobernadores de la Fed en los más de 109 años de historia del banco central, por lo que el nombramiento de la Sra. Kugler sería una primicia histórica si termina con una confirmación exitosa.
La Reserva Federal también se acerca a tiempos políticos difíciles, ya que desacelera la economía para contener la inflación. El vicepresidente del banco central tradicionalmente desempeña un papel clave tanto en la comunicación de lo que está haciendo la Fed como en ayudar al presidente, en este caso Jerome H. Powell, a lograr un consenso político. Esto podría atraer a alguien con experiencia en banca central. El trabajo probablemente será difícil ya que la Fed desacelera la economía, debilita el mercado laboral y enfurece a los demócratas progresistas y, si la historia sirve de guía, potencialmente al público en general.
El Sr. Jefferson, quien asumió el cargo en la Fed el pasado mayo, es un economista que recientemente se desempeñó como fideicomisario en Davidson College y tiene un doctorado en economía de la Universidad de Virginia. Durante su mandato en la Fed, desarrolló una reputación como un oyente curioso interesado en la investigación económica del personal, según una persona familiarizada con su tiempo allí.
La Sra. Kugler contribuiría con su profundo conocimiento del mercado laboral. Anteriormente fue Economista Jefe del Departamento de Trabajo durante la administración Obama, cargo que desempeñó entre 2011 y 2013. Ha trabajado en los departamentos de economía de la Universidad de Houston y la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, y tiene un Ph. Doctorado de la Universidad de Houston. Universidad de California, Berkeley.
Otra vacante en las filas de liderazgo de la Fed también podría cubrirse pronto: la de presidente del Banco de la Reserva Federal de Kansas City.
Si bien la Casa Blanca nombra a los líderes de la junta pública de gobernadores de la Fed, los 12 bancos de reserva regionales del banco central en todo el país son semiprivados y sus líderes son seleccionados por miembros de la comunidad y directores ejecutivos de la compañía de sus juntas directivas.
Phillip Swagel, director de la Oficina de Presupuesto del Congreso, está en la lista de posibles candidatos para el puesto, según una persona familiarizada con el asunto. La Oficina de Presupuesto del Congreso no se ha pronunciado sobre la candidatura de Swagel, ni tampoco la Fed de Kansas City.
Si es seleccionado y aprobado por la Junta de Gobernadores de la Fed, el Sr. Swagel votaría sobre política monetaria en 2025. Mientras que los gobernadores de la Fed y el jefe de la sucursal de Nueva York tienen votaciones constantes sobre política monetaria, otros presidentes de bancos regionales se alternan entre los escaños con derecho a voto.
La Fed se reunirá esta semana para decidir si sube las tasas de interés en un momento en que el sistema bancario está en crisis: el gobierno anunció que JP Morgan adquiriría First Republic en la madrugada del lunes, pero la inflación también demuestra ser tenaz. .
Se espera que los banqueros centrales aumenten las tasas en un cuarto de punto y luego las dejen sin cambios en poco más del 5% en los próximos meses a medida que la economía se desacelera y aumenta el desempleo.
El momento económico hace que los nombramientos de la Fed tengan mucho en juego: quienquiera que ocupe las vacantes de la Fed podría ser una voz importante en la mesa mientras los funcionarios debaten cómo lograr el delicado equilibrio entre controlar la inflación y dañar el mercado laboral.
Si bien los economistas generalmente están de acuerdo en que puede ser necesario cierto dolor económico para controlar el aumento de los precios, se deberán tomar decisiones difíciles sobre cuánto y qué tan rápido se debe abordar la inflación.
«Los desafíos que enfrenta esta Fed son muy diferentes a los de cualquier otro momento de los últimos 40 años», dijo Blerina Uruci, economista jefe para EE. UU. de T. Rowe Price. «¿Cómo logran que esta economía regrese de manera segura a un equilibrio donde la inflación no sea pegajosa y no estemos creando demasiado desempleo?»
