“Tribulaciones”: esta palabra que huele a aventura parece muy casual a la hora de evocar la carrera de Erwin Blumenfeld (1897-1969), este talentoso fotógrafo alemán cuya vida, transcurrió por allí al ritmo de los asuntos del siglo XX.mi siglo, a menudo pende de un hilo. En la exposición «Las Tribulaciones de Erwin Blumenfeld, 1930-1950», presentada en el Museo de Arte e Historia del Judaísmo (MAHJ), en París, se trata más bien en el sentido latino de tribulación que habrá que volver a montar, la del tormento, la del calvario: la exposición, basada principalmente en los archivos de su familia, es la historia de una resiliencia, de un insolente desaire al destino de un artista que, tras haber soportado guerras y exilios Terminó siendo una estrella de la fotografía de moda en Estados Unidos.
Si la muy (demasiado) densa exposición está repleta de obras de todas las épocas, incluidas series inéditas de desigual interés, no es el aspecto artístico lo que llama la atención en el MAHJ, sino el increíble destino feliz de las fotos familiares, cartas y documentos. “Hoy puedo estar orgulloso de haber vivido en vivo el fin del Viejo Mundo: fue feo, estúpido y mortalmente peligroso”un resumen de Erwin Blumenfeld en su brillante y cínica autobiografía, posiblemente ficticia, Anteriormente y Daguerre (publicado póstumamente, en 1975). El libro fue reeditado recientemente en formato de bolsillo por Babel, con una portada donde el artista, en 1947, se muestra en el dispositivo más sencillo. En sentido literal: una cámara sirve como caché-sexo.
Este autorretrato habla bien del humor provocador y mordaz, lleno de palabras ingeniosas, que Blumenfeld desplegó a lo largo de su vida, un legado de compañerismo con el movimiento dadaísta en Berlín, seguramente, y quizás también de sobrellevar traumas sucesivos. ¿Cómo permanecer serio cuando el absurdo se mezcla con la tragedia?
Fotomontajes y experimentos
Nacido en Berlín en el seno de una familia de comerciantes judíos, Erwin Blumenfeld aún estaba en la escuela secundaria cuando su padre murió de sífilis: se vio obligado a trabajar en una tienda de ropa y a cultivar su pasión por el arte de forma autodidacta. La Primera Guerra Mundial acaba con la vida de su amado hermano, Heinz; él mismo es reclutado, primero como conductor de ambulancia, luego como transportista de cadáveres y finalmente como contador en un burdel militar. Varias veces intentará escapar de la carnicería, pero será denunciado por deserción… por su propia madre. La parca, que acompañó a Blumenfeld desde el principio, dejó su huella en esta obra inspirada e inquietante donde abundan las calaveras, los esqueletos y los fantasmas.
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