Marley ha desaparecido. Sus “colegas” de una agencia inmobiliaria de Nueva Zelanda lo buscaron por todas partes, en vano. “Él no es un vagabundo, sino solo un anciano con problemas renales y oculares”, precisó la convocatoria de testigos publicada a principios de enero en las redes sociales. Marley, 14, es un gato. Encontrado por una anciana poco después, tiene que volver a merodear por la máquina de café y orinar en las fotocopias.
En Francia, otro gato apareció en los titulares: «La trágica muerte de Neko, transcurrida bajo las vías de un tren»escribió Sudoeste, 27 de enero. Escapado de su cesta de transporte en la estación de Montparnasse, Neko se había refugiado bajo el TGV Burdeos-París. Su amante no logró convencer a los agentes de retrasar la salida del tren. Resultado, un gato cortado en dos, Gérald Darmanin que dice estar conmocionado en BFM-TV, y la SNCF que presenta una disculpa pública. Atrás quedaron los días en que el tío arrojaba bolsas de gatitos al río sin que moviera a mucha gente.
¿Se habría convertido el gato en un humano como los demás? Reemplazó a los niños en los bloopers, con la cabeza clavada en una percha, cayendo en la taza del inodoro, derribando el sofá, o salchichas como un asado intermitente en la guirnalda del árbol de Navidad. En los videos de bebés, los padres presentan al infante a su “hermano mayor” bigotudo y publican las sesiones de colecho o juegos dentro de este nuevo tipo de hermanito.
«La voz de su maestro»
Un miembro de pleno derecho de la familia, que también parece haber integrado los valores cardinales de la era post-Covid-19 y post-metoo. “Gatos correspondientes a los valores de nuestro tiempo: el respeto por el cuerpo y el del territorio, la tendencia al capullo, la banalización del teletrabajo”, escribe el veterinario Claude Béata, en locura de gato (Odile Jacob, 2022).
Mathieu Rebeaud es doctor en bioquímica en Lausana (Suiza). Desde 2019, publica el hilo #leschatsdupèreconnard en su cuenta de Twitter (@Damkyan_Omega), asignado a «pôtichats», una comunidad de tweetos en la red social que se presenta de manera humorística. “Me gusta compartir nuevas publicaciones científicas. En los últimos años hemos descubierto cada vez más puntos interesantes sobre los gatos, como que saben reconocer la voz de su amo o que ciertos maullidos imitan la frecuencia de los bebés. »
En veinte años, el gato se ha convertido así en objeto de prolíficos estudios científicos y de comportamiento. Y si aún queda mucho por aprender, la mayoría de los especialistas coinciden en que la mascota favorita de los franceses (15 millones en 2021, por 7,5 millones de perritos) ha cambiado de comportamiento. El hombre le exige que sea un verdadero compañero, que interactúe con él, que juegue y responda a sus peticiones. “Supo adaptarse a nuestros nuevos requerimientos, dice el historiador Eric Baratay, especialista en relaciones humano-animales y autora de Culturas felinas, siglo XVIIIᵉ-XXIᵉ (Umbral, 2021). Los criadores también seleccionan temperamentos que satisfagan estas necesidades. » Luego la educación y la epigenética hacen el resto.
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