“End Zone”, de Don DeLillo, Actes Sud, traducida del americano por Francis Kerline, 272 p., 23€, digital 17€.
Él es lo que los estadounidenses llaman un Salida tardía. Nacido en 1936, Don DeLillo se tomó su tiempo antes de sumergirse en lo que se convertiría en la aventura de su vida, la escritura de novelas. En el lanzamiento de su primera ficción, Americana (1971; 1992 en Actes Sud, como casi todas sus obras), el escritor ya superaba los 35 años. Incluso a esa edad, no estaba seguro de su camino. Llevaba seis años en publicidad, le gustaba hacer malabarismos con frases e imágenes, garabateaba textos, construía cuentos, pero dudaba que tuviera una «vocación». Fue el primero en sorprenderse cuando, en la década de 1970, Houghton Mifflin, una editorial estadounidense, se ofreció a publicarlo. «Hay que creer que habían sentido algo»confió, en 2010, al “Mundo de los Libros”.
Medio siglo y diecisiete novelas después – Mao II (1993), Otro mundo (1999), El hombre que cae (2008), cero k (2017)…-, se nos brinda la oportunidad de repasar los inicios del gran escritor con área final, su segunda novela (1972). Publicado hoy por Actes Sud, este texto nunca había sido traducido al francés.
Una inquietante metáfora de la guerra.
Casco de malla, hombreras XXL: el narrador, Gary Harkness, es un jugador de fútbol americano. Desde su niñez estuvo inmerso en un ambiente donde la gente valoraba «el temperamento, la mente de acero, el redoblar los esfuerzos» Y «la perseverancia del hombre cansado». El dicho favorito de su padre: “Mete tu barriga y dalo todo. » Muy pronto, Gary tuvo que ponerse su primer equipo de fútbol. Demostrar de lo que era capaz. «Es un hábito entre los hombres que no lograron ser héroesbromea Don DeLillo. Sus hijos deben probar que su simiente no se empobreció”…
En su colegio de Texas, en este caso, el joven se ha consolidado como uno de los pilares del equipo universitario. Hasta que baje un gigante negro, Taft Robinson, “115 kilos de caoba maciza” Y «la velocidad de un velocista». Para Gary, ese día, los hitos vacilantes. Y el fútbol, hasta entonces símbolo de duración pero de simple competición, se convierte en una sola cosa: una inquietante metáfora de la guerra.
Juego, disfrute y muerte. Al amalgamar estos tres temas, Don DeLillo destaca las muchas correspondencias que los unen. «Se trata de mover el culo hoyarenga el entrenador, evocando el «once chicos” del equipo contrario. Fullbacks y tacleadores, quiero que me saques esa pelota muy rápido y, bang, bang, los golpeas, los empujas hacia atrás, revientas a estos niggas, los lastimas, los empujas hasta que ellos Parecen perritos enfermos en cuclillas cagando. »
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