El presidente Biden se reunirá con el presidente Isaac Herzog de Israel en la Casa Blanca el martes, una propuesta diplomática a uno de los aliados clave de Estados Unidos en medio de las tensiones entre la administración de Biden y Benjamin Netanyahu, el primer ministro de Israel.
Los funcionarios de la Casa Blanca describieron la reunión con el Sr. Herzog como una oportunidad para que el Sr. Biden fortalezca una relación ya “sólida” entre los dos países. Dijeron que los dos líderes discutirían evitar que Irán obtenga un arma nuclear como parte del llamado de la Casa Blanca a su «compromiso inquebrantable» con la seguridad de Israel.
Pero las declaraciones de respeto mutuo han enmascarado las tensiones entre los dos gobiernos que han aumentado en los últimos años a medida que Biden se siente cada vez más frustrado con las posiciones de Netanyahu sobre los asentamientos israelíes y los esfuerzos de reforma del sistema judicial del país.
El lunes, Biden puso fin a meses de demora al ofrecerle a Netanyahu una visita oficial a Estados Unidos. Después de que la pareja hablara por teléfono, Biden invitó al primer ministro a reunirse en Estados Unidos, muy probablemente antes de fin de año, pero no necesariamente en la Casa Blanca.
La visita del martes del Sr. Herzog, cuyo puesto en el gobierno israelí es en gran parte ceremonial, podría ser una oportunidad para que el Sr. Biden exprese su compromiso con el país del Medio Oriente sin ofrecer los beneficios políticos de la visita a la Casa Blanca al Sr. Netanyahu.
Israel es un aliado central de Estados Unidos en el Medio Oriente y recibe miles de millones de dólares en ayuda cada año. Funcionarios de la Casa Blanca dijeron que Biden planea enfatizar áreas de cooperación, incluido el progreso hacia la normalización de las relaciones con otros países del Medio Oriente y los esfuerzos diplomáticos con los palestinos.
Algunos simpatizantes en los Estados Unidos consideran a Herzog, quien compitió contra Netanyahu hace casi una década, como un constructor de puentes cuyos esfuerzos por encontrar un terreno común en el difícil clima político de Israel son un cambio bienvenido de algunos de los más extremos. elementos del gobierno del país.
Pero incluso antes del martes, su visita generó polémica. Varios legisladores liberales han dicho que boicotearán el discurso planeado de Herzog ante el Congreso el miércoles para protestar contra el gobierno de Netanyahu.
A principios de este mes, Biden calificó al gabinete de Netanyahu como «uno de los más extremos» que había visto en décadas de compromiso de política exterior con Israel, reconociendo de hecho la ira de muchos progresistas contra las políticas del primer ministro.
Funcionarios de la Casa Blanca dijeron el martes que Biden expresaría su preocupación por la expansión de los asentamientos por parte del gobierno israelí, que la administración ve como un obstáculo para una eventual solución de dos estados, con un estado palestino junto a Israel.
Los funcionarios dijeron que Biden también le expresaría a Herzog su malestar con los esfuerzos de Netanyahu por realizar cambios en el sistema de justicia que, según los críticos, socavarían el poder de la Corte Suprema de Israel.
“Queremos que Israel sea una democracia tan vibrante y viable como sea posible”, dijo John F. Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca. “Y eso significa que construyes programas, reformas y cambios de una manera que se basa en el compromiso”.
Pero los funcionarios también dijeron que la reunión del presidente con el Sr. Herzog en la Oficina Oval intentaría subrayar la historia de amistad que ha caracterizado las relaciones entre los dos países desde el establecimiento de Israel.
“Mientras Israel celebra su 75 aniversario, la visita destacará nuestra duradera asociación y amistad”, se lee en un comunicado de la Casa Blanca. «Los dos líderes discutirán oportunidades para profundizar la integración regional de Israel y crear un Medio Oriente más pacífico y próspero».