WASHINGTON — El senador Mitch McConnell de Kentucky, el líder de la minoría, dijo el martes que él y otros republicanos no permitirían que los demócratas reemplacen temporalmente a la enferma senadora Dianne Feinstein de California en el Comité Judicial, lo que plantea nuevas preguntas sobre cómo su partido podrá avanzar. con el trabajo del Senado sin ella.
Está aumentando la presión para que Feinstein, de 89 años, quien fue hospitalizada con culebrilla en febrero y anunció que no volverá a postularse en 2024, renuncie ahora. Su ausencia prolongada significa que los demócratas no podrán avanzar en los candidatos judiciales del presidente Biden y podrían quedarse sin votos en otros temas cruciales, incluidas las medidas que se espera que sean necesarias en los próximos meses para elevar el techo de la deuda para evitar un incumplimiento catastrófico. .
El senador Chuck Schumer, demócrata de Nueva York y líder de la mayoría, dijo más tarde el martes que todavía planea seguir adelante con una solicitud para reemplazar temporalmente a la Sra. Feinstein con el senador Benjamin L. Cardin de Maryland. Pero esa decisión requeriría el consentimiento unánime del Senado, o al menos 60 votos, y McConnell ha dejado en claro que eso no sucederá.
“Los senadores republicanos no participarán en la destitución de un colega temporalmente ausente de un comité solo para que los demócratas puedan imponer a sus peores candidatos”, dijo McConnell a los periodistas. El sentimiento se hizo eco en toda la conferencia republicana.
Fue el último indicio de la polarización de la cámara, y en particular el tema de los candidatos judiciales.
En respuesta a la presión de los miembros de su propio partido para que renunciara, Feinstein dijo la semana pasada que no lo haría. En cambio, pidió un reemplazo temporal en el panel, sin ofrecer un plazo para su regreso.
«Hablé con el senador Feinstein el viernes pasado», dijo Schumer. «Ella y yo esperamos que regrese pronto».
Cuando los legisladores regresaron al Capitolio después de un receso de dos semanas, los demócratas suplicaron a los republicanos que mostraran compasión por un colega con el que algunos de ellos sirvieron durante décadas.
El Senador Richard J. Durbin, Demócrata de Illinois y presidente del Comité Judicial, ha intentado apelar al sentido del decoro que una vez prevaleció en el Senado, particularmente cuando se trataba de la edad o la enfermedad.
“Todo se reduce a esto”, dijo Durbin. “Mañana podría pasarle a los republicanos, y podrían encontrarse en una posición vulnerable sin tener la culpa. Espero que muestren un poco de amabilidad y atención a su colega.
Frente a una situación en la que no había buenas opciones, algunos demócratas vieron el punto muerto como una forma de hacer que Feinstein considerara sus próximos pasos.
«Si esto continúa mes tras mes tras mes, entonces tendrá que tomar una decisión con su familia y amigos sobre lo que le depara el futuro», dijo el domingo la senadora Amy Klobuchar, demócrata de Minnesota, en ‘This Week’ de ABC. . . La Sra. Klobuchar también dijo que le tomó la palabra a la Sra. Feinstein de que regresaría pronto. “No se trata solo de California. También se trata de la nación.
Además de aumentar la presión sobre la Sra. Feinstein, en una época de gobierno dividido, con los republicanos en control de la Cámara, las nominaciones judiciales se encuentran entre las únicas cosas que los demócratas del Senado pueden hacer por su cuenta.
«La situación de simplemente dejar que las nominaciones se estanquen interminablemente es insostenible», dijo Brian Fallon, director ejecutivo del grupo de defensa progresista Demand Justice. “La conversación debe cambiar a lo que se puede hacer ahora. Esta preocupación no ha desaparecido y esta opción no la va a resolver.
Fallon dijo que los demócratas deberían aumentar la presión sobre los republicanos, incluso tratando de cambiar las reglas obstruccionistas para permitir el reemplazo unilateral.
Dijo que los demócratas también podrían amenazar con desechar los blue slips, una práctica informal del Senado que permite a un senador bloquear la nominación de un juez de su estado natal.
“Simplemente mencionar el espectro podría hacer que los republicanos lo piensen dos veces”, dijo Fallon. “Los republicanos ni siquiera han considerado tratar de encontrarse con los demócratas a mitad de camino porque no temen represalias”.
Cuando se le preguntó sobre la eliminación de los comprobantes azules el martes, Schumer dijo que «el senador Durbin y el poder judicial lo están pensando».
Las preguntas sobre la capacidad de Feinstein para hacer su trabajo la persiguieron durante años y prevalecieron incluso en 2018, cuando decidió buscar la reelección. Nunca ha estado dispuesta a hablar de renunciar, aunque algunos cercanos a ella han tratado de instarla a escenificar una salida airosa para salvaguardar su legado como mujer pionera en la política. En cambio, bajó lentamente su perfil en el Senado, a menudo de mala gana.
En 2020, la Sra. Feinstein acordó renunciar al primer puesto demócrata en el Comité Judicial bajo la presión de los progresistas que dijeron que no estaba a la altura de la tarea de liderar un panel crucial al frente de la guerra partidista en los tribunales en una nueva administración de Biden. . .
