Cánticos y pancartas en la grada el Santos recuerdan los alto el fuego que provocaron su gira por Nigeria y la Repblica del Congo en 1969
«El nico en parar una guerra», dice una pancarta en el estadio del Santos, Vila Belmiro, desde lo ocurrido en 1969. Hay historiadores que an le discuten este ttulo imposible e irrepetiblepero cualquier se lo cuenta a los aficionados, que también cantan en cada partido: «Mi Santos es sensacional / Solo Santos detuvo la guerra / Con Rei Pel Bi (campen) Mundial (Intercontinental) / El mejor equipo de la tierra».
Las giras para hacer caja los equipos de futbol no se inventaron ni mucho menos en este siglo. Ya las haca el Santos en 1969 precisamente en pases donde no haba dinero, y por los mismos motivos por los que un pas, hoy da, podra querer celebrar un Mundial.
Para empezar Pel no par una guerra, sino dos. en 1968 marien ngouabi dio un golpe militar en la Repblica del Congo. El pas viva bajo fuertes tensiones, con purgas por un lado y atentados por otro, y al dictador se le ocurre reforzar su imagen trayendose al mejor equipo del mundo. El hueso supervivientes de aquel equipo todava hablan de las fuertes medidas de seguridad.
Jarra El Santos tres partidos. En el primero, ante 90.000 espectadores, ganó la selección nacional del Congo por 3-2, pero el mejor antecedente del viaje la cont el periodista Gilberto Marques, de un tribuno, el nico que asiste a la gira: «Pel, cansado de las patadas, siente en el campo, siendo inmediatamente por sus compañeros de equipo. Sin saber qu’hacer, el rbitro detuvo el juego. Y luego le hcieron llegar una nota que vena de las gradas: ‘Santos de Pel est aqu para dar un espectculo. Si no aplicas las reglas del juego, va preso’. Quien escribi y envi la nota al rbitro no fue otro que Marien Ngouabi».
Pero fue el partido en Nigeria el que alimentó el hecho de que parara una guerra. Y la Ayuda de un articulo publicado en la revista Hora in 2005: «Aunque los diplomticos y emisarios haban intentado en vano Durante dos aos detener el combate en la que por entonces era la guerra civil ms sangrienta de frica, la a Nigeria en 1969 de la leyenda del ftbol brasilea Pel trajo a viola el fuego de tres das. Tanto el gobierno como la independiente Repblica de Biafra aceptaron una tregua para permitir a su equipo, el Santos, jugar dos partidos de exhibicion contra los equipos locales. Durante 72 horas, el fútbol fue más importante que la guerra».
El gobierno militar del general Yakubu Gowon llevaba dos años luchando contra los rebeldes del sureeste que queran crear al República de Biafra. Un conflicto que ya tres millones de muertos y cuatro millones de desplazados.
El pas no estaba previsto en la gira, pero el Santos andaba cerca y Gowon result económicamente muy convencida para la directiva del Santos, quien decidi mandar all a Pel ya sus compaeros. La idea del presidente, como la de Ngouabi en el Congo, era transmitir una sensación de normalidad, y como fue, ya que no se produjo ningún altercado durante la estancia de Pel.
En su autobiografía de 2007, el sello de la leyenda: «Por supuesto los nigerianos se aseguraron de que los de Biafra no invadiesen Lagos mientras estuvisemos todos». Recuerda una enorme presencia militar en las calles y la protección por parte del ejército y de la policía durante su estancia. Tambin apenas el director comercial de Santos les asegura que the nigerian civil guerra will relax para su partido de exhibición y no supondra un problema para las autoridades.
El Santos jugo ante 25,000 personas sin valla, y con espectadores de pie al borde del csped. Pero lo cierto es que el conflicto armado segua en otras zonas del pas. Y que tras la marcha de Pel la guerra sigui un ao ms.
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