Nada va bien en Casino, pero los juegos están lejos de terminar. Desde 2015, Jean-Charles Naouri, el constructor y principal propietario del grupo de distribución (Monoprix, Franprix, Cdiscount, Naturalia…), intenta rescatar para salvar su imperio que se hunde en un océano de deudas. La subida de tipos de interés y la inflación, que penaliza un negocio de muy bajo margen, han dejado obsoleta esta estrategia. Para la comunidad empresarial, es obvio: el Sr. Naouri tendrá que dar un golpe fuerte.
Para mejorar su situación financiera, el grupo necesita tanto reducir su deuda como fortalecer su capital. Los comunicados de prensa publicados el lunes 24 de abril muestran que está en camino. Casino ha anunciado que “Estudiando la posibilidad” solicitar la apertura de un procedimiento de conciliación, que prefigura una reestructuración para determinados tipos de deuda subordinada o híbrida.
Al mismo tiempo, propuestas de compradores adinerados, no siempre solicitadas en otros lugares. Casino reveló así que había recibido una propuesta de oferta del empresario checo Daniel Kretinsky (accionista indirecto de la Mundo), apoyado por Fimalac, la sociedad de cartera de Marc Ladreit de Lacharrière, ofreció rescatar al grupo mediante una ampliación de capital de 1.100 millones de euros.
El primero aportaría 750 millones de euros y el segundo 150 millones, siendo suscrita la venta por los accionistas existentes. Si bien la capitalización de la distribuidora alcanzó los 700 millones de euros el lunes antes de la apertura de la Bolsa, tal inyección le daría el control de Casino a EP Global Commerce, la empresa controlada por Kretinsky.
Asociaciones estratégicas
El Sr. Kretinsky, que posee el 25% de Fnac Darty, ya posee el 10% de Casino. También es accionista del 40% del Metro alemán. En cuanto al Sr. Ladreit Lacharrière, en 2020 había proporcionado una financiación de 215 millones de euros a las sociedades de cartera, lo que permitió al Sr. Naouri conservar el control del grupo de distribución.
A primera vista, esta propuesta puede no parecer compatible con la fusión que se estudia entre, por un lado, las marcas francesas Casino y, por otro, Teract, la sociedad cotizada controlada por la cooperativa de cereales InVivo. En cualquier caso, los fundadores de Teract no se esconden de la Mundo que, para ellos, es un “proyecto competidor”.
El 9 de marzo, se diseñaron negociaciones exclusivas para unir Casino, Monoprix y Franprix con Jardiland y otros Gamm Vert para crear “el líder francés en distribución responsable y sostenible”. Sin embargo, esta unión, propuesta por Moez-Alexandre Zouari, el principal franquiciado de Monoprix y Franprix, asociado con el fundador de Free, Xavier Niel, y el banquero de inversión Matthieu Pigasse (ambos accionistas individuales de la Mundo), ahora es apodado por un fuerte aliado: Intermarché.
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