HOUSTON — Después de meses de abogar por más medidas de control de armas, el líder republicano del Senado le dijo al estado a un demócrata que representa a Uvalde, Texas, donde 19 niños murieron en un tiroteo masivo, que deje de hablar sobre las leyes de armas o sea prohibido hablar. Para nada.
En la Cámara de Representantes, los miembros republicanos hablaron y bromearon entre ellos mientras otro demócrata, el representante Jarvis Johnson de Houston, se puso de pie para hablar sobre el control de armas. «No es una broma, es real», dijo. gritó desde el púlpito a sus colegas el viernes. “Todos los días mueren niños.
No fue sino hasta horas después que los disparos volvieron a arrasar la vida cotidiana de los residentes de Texas. Esta vez, la violencia estalló en un popular centro comercial en el suburbio de Allen en Dallas, donde un hombre armado de 33 años armado con lo que las autoridades dijeron que era un rifle estilo AR-15 mató rápidamente a ocho personas e hirió al menos a otras siete. incluido al menos un niño, antes de que un oficial de policía le disparara el sábado.
Los asesinatos se produjeron poco más de una semana después de un tiroteo masivo en el condado rural de San Jacinto, al norte de Houston, donde cinco personas que vivían juntas fueron asesinadas por un vecino después de pedirle que dejara de disparar su arma en el patio delantero. Y sucedieron a poco menos de un año de la masacre de Uvalde, donde también murieron dos docentes.
Entre algunos tejanos, el redoble de los asesinatos en masa ha alimentado una creciente frustración y una leve apertura a una mayor regulación de armas en un estado donde incluso los demócratas hablan con orgullo sobre sus armas. Pero la violencia ha hecho poco para remodelar las realidades políticas en el Capitolio estatal, donde los republicanos controlan tanto las cámaras legislativas como todas las oficinas estatales.
En los últimos dos años, mientras el estado ha sido sacudido por más de una docena de masacres cuatro o más personasTexas ha ampliado el acceso a las armas de fuego, eliminando los requisitos de licencia para portar pistolas y reducir la edad a la que los adultos pueden portar armas de fuego a las 18 de las 21
El gobernador Greg Abbott, un republicano, asistió a una vigilia por las víctimas del tiroteo en el centro comercial Allen Premium Outlets el domingo, pero dijo anteriormente que su administración no haría más esfuerzos para limitar el acceso a las armas, porque no funcionaría
“Hemos visto un mayor número de tiroteos en estados con leyes de armas fáciles, así como tiroteos en estados con leyes de armas muy estrictas”, dijo Abbott en una entrevista en Fox. News. Dijo que Texas estaba respondiendo al ‘aumento dramático en la cantidad de ira’ en los Estados Unidos al abordar ‘su causa raíz, que es abordar los problemas de salud mental que subyacen’. .
El mensaje fue en gran medida el mismo que entregó el gobernador el día después del tiroteo en la escuela primaria de Uvalde en mayo de 2022, cuando observó en una conferencia de prensa que cada fin de semana se dispara a más personas en Chicago que en las escuelas de Texas.
En contraste, el presidente Biden llamó a la acción el domingo. “Los miembros republicanos del Congreso no pueden seguir enfrentando esta epidemia encogiéndose de hombros”, dijo en un comunicado en el que pidió “un proyecto de ley que prohíba las armas de asalto y de gran capacidad”.
En Texas, un proyecto de ley para aumentar la edad de compra de un rifle estilo AR-15 de 18 a 21 años fue presentado por los demócratas y defendido por los familiares de los niños asesinados en Uvalde, pero es poco probable que abandone el comité antes de la fecha límite legislativa del lunes. Esta legislación habría impedido que el tirador de 18 años de Uvalde comprara el arma que usó, pero no habría sido un factor en el tiroteo en Allen, donde el tirador era mayor.
El domingo, los investigadores todavía estaban trabajando para determinar qué llevó a este tirador a abrir fuego en el centro comercial, a unas 25 millas al norte de Dallas. Fue el segundo tiroteo más mortífero del año en Estados Unidos, luego de la masacre en Monterey Park, California, en la que un hombre armado mató a 11 personas en un salón de baile el 21 de enero.
El Departamento de Seguridad Pública de Texas identificó al tirador del ataque del sábado como Mauricio García, de 33 años, de Dallas.
Un video que circula en las redes sociales parece mostrarlo tirado en el suelo, vestido de negro y equipado con lo que parece ser un chaleco táctico, varios cartuchos y un arma larga.
El tirador pudo haber adoptado la ideología de la supremacía blanca, según dos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, pero aún no estaba claro si el tiroteo fue un acto de terrorismo doméstico.
Llegó al gran centro comercial al aire libre a media tarde del sábado, salió de un sedán plateado y alrededor de las 3:30 p.m. comenzó a disparar un arma contra los compradores que caminaban afuera.
Según el video tomado en la escena, los disparos enviaron a la gente corriendo a un lugar seguro. Un oficial de policía que había sido asignado a una tarea no relacionada con el centro comercial escuchó disparos, corrió hacia él y le disparó fatalmente al tirador, el jefe Brian E. Harvey del departamento de fuentes de Allen.
Oficiales y agentes de varias agencias de aplicación de la ley, incluida la policía local, la Oficina Federal de Investigaciones y el Departamento de Seguridad Pública de Texas, aún trabajaban el domingo para identificar a las víctimas y notificar a sus familias. Los heridos, de entre 5 y 61 años, estaban siendo tratados en tres centros de traumatología, según un portavoz de uno de los centros, Medical City Healthcare.
No se proporcionaron actualizaciones sobre la investigación el domingo, pero los partidarios del control de armas en el estado lamentaron el informe de un nuevo episodio de violencia a gran escala.
«Ya no es inimaginable», dijo el representante Johnson en una entrevista el domingo. “Estamos casi a punto de normalizar los tiroteos masivos en Texas, y eso es lo más preocupante”.
Aunque menos partidarios de regulaciones de armas más estrictas que los estadounidenses en general, los tejanos apoyan algunas medidas limitadas de control de armas, según las encuestas, y en los últimos años las opiniones sobre los disparos de armas entre los votantes republicanos de Texas parecieron moderarse un poco. según las encuestas del Proyecto de Política de Texas en la Universidad de Texas en Austin. En 2020, el 67% de los republicanos dijeron a los encuestadores que más armas hacían que Estados Unidos fuera más seguro. Al año siguiente ese porcentaje bajó, y luego del tiroteo de Uvalde volvió a bajar, al 57%.
“Estás viendo una erosión muy lenta de algunas de las actitudes subyacentes que sugieren un entusiasmo general por las armas entre los republicanos”, dijo James Henson, director del Texas Politics Project. «Pero no está cayendo lo suficiente como para señalar un cambio, al menos no todavía».
El senador estatal Roland Gutiérrez, un demócrata que representa a Uvalde, dijo que después de la masacre en la escuela primaria, dos de sus colegas republicanos le expresaron en privado su apoyo a algún tipo de medidas de control de armas. «Pero desde entonces, nada ha cambiado», dijo en una entrevista el domingo.
Durante meses, Gutiérrez ha tratado de forzar una acción en el Senado estatal, un organismo dominado por su líder republicano, el vicegobernador Dan Patrick, quien advirtió a Gutiérrez el mes pasado que no hablara sobre el control de armas durante un debate sobre un proyecto de ley no relacionado. prohibir a los menores de edad los espectáculos de drag.
“La gente no quiere eliminar estas armas, lo entiendo, y yo mismo tengo armas”, dijo Gutiérrez. Pero hay pasos que se pueden tomar, dijo, como extender las verificaciones de antecedentes o aumentar la edad para comprar un rifle estilo AR-15. «Son cosas simples», dijo.
El domingo en Allen, Amy Bennett se paró al costado de una carretera cerca de la iglesia en Cottonwood Creek, donde se realizaba la vigilia por las víctimas del tiroteo. Sostenía un cartel que decía: “Este votante se opone a la violencia armada”, con la imagen de un AR-15 tachado. “Los pensamientos y las oraciones son inútiles”, decía otro letrero clavado en su camisa. «Los muertos siempre están muertos».
Varios autos tocaron la bocina al pasar.
Para algunos tejanos, como Annalisha Tiller, de 48 años, una republicana que vive en el vecindario del condado de San Jacinto donde ocurrió el tiroteo masivo del mes pasado, la facilidad con la que cualquiera puede obtener un arma los hizo sentir inseguros y abiertos a restricciones como solicitar antecedentes. cheques por armas compradas en ferias de armas.
“El acceso a las armas es demasiado fácil aquí”, dijo. Al mismo tiempo, se arma cada vez que sale, por seguridad. «No tenemos policía aquí para protegernos», dijo. «Quiero gente buena con armas».
Mamie Lester, de 59 años, una republicana acérrima que vive en una granja de 50 acres en el norte de Texas, dijo que ella y su esposo tienen más de una docena de armas (rifles, escopetas y pistolas) que permanecen cuidadosamente guardadas en sus casas cuando no las usan. . . Pero los asesinatos de Allen, que se produjeron después de otros tiroteos masivos recientes, han reforzado su sensación de que se debe hacer algo.
«Me doy cuenta de que todo esto está fuera de control», dijo. “No estoy totalmente en contra del control de armas, pero están tratando de controlarlo para las personas equivocadas. Tienes que mantener las armas lejos de los criminales. Ella dijo que mejores verificaciones de antecedentes podrían ser una respuesta.
Gregory K. Taggart, entrenador de armas de fuego en Texas Legends, un campo de tiro en Allen cerca de la escena del último tiroteo, se hizo eco del gobernador Abbott cuando dijo que la salud mental debe ser considerada en cualquier análisis de violencia armada reciente. “Las armas de fuego han existido desde siempre. No hubo tiroteos masivos”, dijo Taggart. “Mi primera pregunta sería: ¿Por qué tenemos tiroteos masivos ahora? Creo que nuestra sociedad se está derrumbando.
Restringir las armas no es la respuesta, agregó. «Cuando la gente habla de conducir ebrio, ¿están diciendo: prohibamos los autos?».
Parte de la razón por la que los republicanos en Texas pueden no sentir presión política sobre el tema es la historia electoral reciente del estado. El tiroteo de Uvalde tuvo lugar durante una reñida contienda entre Abbott, candidato a un tercer mandato, y Beto O’Rourke, excongresista demócrata que hizo campaña a favor de algunas de las mismas propuestas de control de armas de fuego que se han presentado recientemente ante la legislatura. . El Sr. Abbott ganó por un amplio margen.
El mes pasado, familiares de víctimas en Uvalde acudieron al Capitolio estatal a declarar a favor del proyecto de ley para aumentar la edad para la compra de un rifle tipo AR-15. El hecho de que un comité de la Cámara de Representantes, controlado por los republicanos, incluso hubiera accedido a escucharlos les había parecido una especie de victoria.
Luego esperaron durante horas su turno para hablar. Finalmente fueron llamados después de las 10 de la noche, alrededor de la 1 de la tarde después de llegar al Capitolio esa mañana.
“Recuerdo el 24 de mayo de 2022, cuando esperamos durante horas que nos dijeran que nuestra hija nunca volvería a casa”, dijo entre lágrimas Kimberly Rubio al comité, hablando de su hija Lexie, quien murió en el tiroteo. «Expresé confusión entonces, y ahora estoy desconcertado. ¿Pensaste que íbamos a ir a casa?»
María Beth Gahan, remy tumin, claire fay Y lauren maccarthy informe aportado.
