Después de una semana en la que parecía que poco le salía bien, el gobernador Ron DeSantis de Florida volvió a su zona de confort: habló sobre su larga lista de logros políticos a una audiencia conservadora receptiva fuera de Washington.
“Realmente nos hemos convertido en el corazón palpitante del movimiento conservador en los Estados Unidos”, dijo DeSantis sobre su condición el viernes por la mañana mientras hablaba con la Heritage Foundation, un influyente grupo de expertos conservadores que celebra su 50 aniversario. “Florida es el estado donde nuestras ideas y valores compartidos se convierten en realidad política”.
Pero fuera de ese abarrotado salón de baile en Maryland, donde el presidente de la fundación, Kevin Roberts, sugirió que los republicanos «anhelaban un líder audaz y visionario» como el gobernador de Florida, el movimiento conservador señaló cierta vacilación sobre el Sr. DeSantis mientras se prepara para una posible candidatura presidencial de 2024. . Donantes destacados expresaron su preocupacióny los republicanos de Florida en el Congreso hasta ahora han mostrado poca inclinación a apoyarlo.
Subrayar el mayor desafío del Sr. DeSantis es que continúa evitando mencionar al expresidente Donald J. Trump, quien está muy por delante en las encuestas y ha mantenido un torbellino de ataques contra su potencial rival. Incluso mientras DeSantis hablaba, Trump compartió varias publicaciones críticas sobre él en Truth Social, el sitio web de redes sociales del expresidente.
Los mensajes de Trump se centraron en días de titulares negativos que desafiaban la inteligencia política de DeSantis y su manejo de las consecuencias de una tormenta masiva en el sur de Florida. La tormenta, que azotó la semana pasada, inundó el área de Fort Lauderdale y provocó una severa escasez de gasolina en la región más poblada del estado.
Los dos senadores republicanos de Florida, en ataques implícitos contra DeSantis, se quejaron de la falta de combustible.
«Tienen que arreglar esto, es una locura», dijo el senador Marco Rubio en un video en Twitter, sin nombrar al gobernador. Senador Rick Scott escribiendo que «las familias de Florida no deberían tener dudas sobre su próximo tanque de gasolina».
Jeremy Redfern, subsecretario de prensa del gobernador, defendió el manejo de la escasez de gasolina por parte del estado.
“Bajo el liderazgo del gobernador DeSantis, el aparato de respuesta de emergencia del estado ha estado funcionando desde la inundación y continúa en pleno funcionamiento, respondiendo a las necesidades locales que nos han comunicado”, dijo en un correo electrónico.
En el evento de Heritage, al que asistieron una mezcla de profesionales de la política, activistas conservadores y donantes de grupos de expertos, la multitud recibió al Sr. DeSantis con una ovación de pie. Los organizadores estimaron que alrededor de 1,000 personas se presentaron para escucharlo.
En sus comentarios, DeSantis perfeccionó su caso de que sería el republicano más elegible en 2024: ganó la gubernatura en una reñida contienda en 2018, gobernó agresivamente como conservador y luego aseguró una reelección aplastante que incluyó el derrocamiento de Miami. -Columna liberal del condado de Dade a republicano.
“Rechazamos la cultura de la derrota que ha infectado al Partido Republicano en los últimos años”, dijo antes de repasar los aspectos conservadores más destacados de su historial, incluida su decisión de reabrir la economía de Florida al comienzo de la pandemia de coronavirus, su manejo del huracán Ian y su fichaje. de una nueva ley que prohíbe el aborto en el estado después de las seis semanas de embarazo.
A pesar de su éxito electoral, el Sr. DeSantis a veces ha sido criticado por su falta de contacto personal durante la campaña electoral. El viernes, pasó unos minutos estrechando la mano de los asistentes después de su discurso, y en un momento ayudó amablemente a una mujer a navegar por la cámara de su teléfono para tomarse una selfie.
Ross Schumann, un asistente de Midland, Texas, quien dijo que trabajó en la industria del petróleo y el gas y se postuló para el Congreso en 2020, logró asegurar un breve apretón de manos con el gobernador mientras su servicio de seguridad lo conducía a la salida. Dijo que el Sr. DeSantis tocó todas las notas correctas en su discurso. Pero el Sr. Schumann no pensó que había llegado el momento de que el Sr. DeSantis se postulara para presidente.
“Ha sido muy fuerte para asegurar victorias políticas, pero esta primaria es para que Trump la pierda”, dijo.
El Sr. DeSantis se entera de lo estrechamente vinculado que está el partido con el expresidente.
El martes viajó a Washington para tratar de cortejar a los miembros republicanos del Congreso. Pero hasta ahora, el esfuerzo ha tenido poco éxito. En cambio, varios representantes, incluidos algunos de Florida, apoyaron a Trump. Una de esas legisladoras, la Diputada Anna Paulina Luna, tuiteó Una foto de una cena de celebración en Mar-a-Lago, la residencia de Trump en Palm Beach, donde el expresidente recibió a miembros de la delegación del Congreso de Florida el jueves por la noche.
También han surgido otras vulnerabilidades. Los posibles rivales por la Casa Blanca están criticando a DeSantis por su pelea con Disney, uno de los motores económicos de Florida.
Todo esto tiene un efecto en la carrera por los dólares. Un destacado donante conservador, Thomas Peterffy, le dijo al Financial Times la semana pasada que estaba «suspendiendo» sus donaciones al Sr. DeSantis, citando la postura de extrema derecha del gobernador en temas sociales.
Incluso las pequeñas cosas parecen salir mal. El jueves por la mañana temprano, el estado envió por error un fuerte mensaje de alerta de emergencia a los teléfonos celulares en toda Florida, lo que despertó a los residentes sobresaltados y llevó al Sr. DeSantis a promesa «responsabilidad rápida» en Twitter. (El estado pronto anunció que había rescindido su contrato con la empresa de software responsable).
Poco después de que el gobernador terminara su discurso en el evento Heritage, Steven Cheung, portavoz de la campaña de Trump, dijo en un correo electrónico que DeSantis había «pasado más tiempo jugando juegos de relaciones públicas en lugar de hacer el trabajo duro necesario para mejorar la vida de los personas a las que representa.
Sin embargo, los aliados de DeSantis han descartado el escepticismo reciente sobre sus perspectivas mientras Beltway se retuerce las manos, lo que no importará cuando comience la votación en los primeros estados primarios el próximo año.
“Si le preguntas a un votante en Iowa, New Hampshire, Carolina del Sur o Nevada si tuvo una mala semana, no lo verá de esa manera”, dijo Kenneth T. Cuccinelli II, quien dirige Never Back Down, el principal súper PAC. apoyar la esperada candidatura presidencial del gobernador.
Cuccinelli, quien sirvió en la administración Trump, dijo que los votantes conservadores estaban reaccionando al historial de DeSantis como gobernador y su biografía como veterano, esposo y padre.
«Cuando contamos esta historia, la gente se emociona mucho», dijo. “Ven al luchador. Ellos ven al ganador.
Aunque las encuestas muestran que el gobernador está muy por detrás de Trump, a menudo se lo ve como la segunda opción de los votantes, lo que sugiere que podría unirse si el expresidente flaquea. El Sr. DeSantis luego buscará elevar sus credenciales en política exterior durante una misión comercial estatal a Japón, Corea del Sur, Israel y Gran Bretaña a partir del lunes.
Y conserva el apoyo del donante político Robert Bigelow, un magnate inmobiliario y aeroespacial de Las Vegas. Bigelow ha donado $20 millones a Never Back Down, alrededor de dos tercios de su reciente recaudación de fondos, según una persona familiarizada con las actividades de los súper PAC.
«Le daré más dinero y me quedaré sin comida», dijo Bigelow. le dijo a la revista Time.
Si bien el evento de Heritage se centró en las políticas conservadoras que el grupo espera que promulgue la próxima administración republicana (el grupo de expertos está trabajando para crear una base de datos que podría ayudar a dotar de personal a la próxima Casa Blanca dirigida por el Partido Republicano y las agencias federales), también demostró cómo las teorías de conspiración continuar vagando por partes de la base del partido.
Antes de que llegara el Sr. DeSantis, un miembro de la audiencia hizo una pregunta durante un panel de discusión sobre el Departamento de Justicia, diciendo falsamente a los oradores que los ataques del 11 de septiembre habían sido un trabajo interno.
La moderadora del panel, la escritora conservadora Mollie Hemingway, la interrumpió para hacerle la siguiente pregunta.
