Celadon Pharmaceuticals se ha convertido en el primer fabricante de cannabis medicinal con sede en el Reino Unido en obtener una licencia del Ministerio del Interior para vender sus productos en el Reino Unido desde que las reformas gubernamentales abrieron la industria en 2018.
La compañía que cotiza en Londres ahora puede celebrar acuerdos de suministro para vender su aceite de cannabis a clínicas privadas especializadas con derecho a prescribir cannabis medicinal, así como a universidades y compañías farmacéuticas que realizan actividades de investigación y desarrollo.
Anteriormente, a Celadon solo se le permitía cultivar la planta y fabricar su aceite de cannabis con alto contenido de tetrahidrocannabinol (THC) bajo su licencia del Ministerio del Interior.
Pero el martes, el Ministerio del Interior actualizó la licencia de Celadon permitiéndole vender el producto, después de que su planta de fabricación de 100,000 pies cuadrados en Birmingham obtuviera un registro de Buenas Prácticas de Fabricación por parte de la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos para la Salud del Reino Unido en enero de este año.
«Es un gran hito», dijo James Short, gerente general de Celadon. “Pero después de cuatro años y decenas de millones [of pounds] de inversión . . lo hemos hecho. Celadon, que se fundó en 2018, ahora espera generar ingresos para fin de año y lograr una cuarta parte de ganancias positivas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización en 2024.
Las acciones de Celadon, que cotiza en el Aim Junior Market de Londres, subieron un 23 % el martes por la tarde a £1,45, valorando a la empresa en más de £85 millones. La compañía cotizó en el mercado de valores a principios del año pasado y antes fue financiada por varios patrocinadores ricos junto con el propio Short.
Agregó que la planta de fabricación de Celadon, que emplea a 34 personas, actualmente puede cultivar alrededor de 3 toneladas de flores de cannabis por año, pero una vez que la producción aumente, la instalación podrá procesar cerca de 10 toneladas, generando ganancias potenciales de hasta £ 90 m. .
Anteriormente, la única ruta para comercializar un producto de cannabis en el Reino Unido tenía que ser aprobada después de los ensayos clínicos de la MHRA. El fabricante británico GW Pharmaceuticals se convirtió en la primera empresa a la que se le recetó su medicamento derivado del cannabis para el NHS en 2018, antes de ser adquirida por la farmacéutica estadounidense Jazz Pharmaceuticals por 7200 millones de dólares en 2021.
«El Reino Unido ahora está abierto para los negocios», dijo Short. El Departamento de Salud y Atención Social estima que hasta 3 millones de personas con dolor crónico pueden ser elegibles para tratamientos con cannabinoides en todo el Reino Unido. Short describe el aceite de cannabis medicinal como «oro líquido».
El medicamento solo se ha recetado a alrededor de 25,000 pacientes desde que se legalizó para uso médico en el Reino Unido en 2018, según una investigación del profesor Mike Barnes, presidente del Cannabis Industry Council. Barnes estimó que a 1.000 pacientes adicionales se les recetaba cannabis medicinal cada mes.
Short dijo que la aprobación de un proveedor con sede en el Reino Unido reduciría los cuellos de botella en el suministro, ya que ya no sería necesario importar aceite de cannabis. «Solo puede importar un paciente específico, por lo que solo puede importar suficiente producto para la prescripción de ese paciente», explicó Short. «Ahora podemos obtener una receta hoy y dentro de las 24 horas podemos suministrar a ese paciente».
