WASHINGTON — Bromistas que se hicieron pasar por el presidente de Ucrania engañaron al presidente de la Reserva Federal, Jerome H. Powell, en una conversación de enero sobre Estados Unidos y la economía global, basada en videos transmitidos por la televisión estatal rusa y publicados en línea.
Las imágenes muestran a Powell respondiendo preguntas de un entrevistador durante una videollamada, aparentemente pensando que está hablando con Volodymyr Zelensky, el líder ucraniano. La artimaña parece haber sido llevada a cabo por Vladimir Kuznetsov y Alexei Stolyarov, partidarios bromistas del presidente ruso Vladimir V. Putin.
Los clips, que ahora circulan por Internet, fueron informados previamente por Bloomberg News. Muestran al Sr. Powell respondiendo preguntas sobre el banco central y la inflación. Sus comentarios parecen estar en línea con lo que expresa regularmente en público.
Un portavoz de la Fed dijo que Powell participó en una conversación en enero con alguien que se había hecho pasar por el presidente ucraniano, y señaló que la discusión tuvo lugar en el contexto del apoyo al banco central para el pueblo ucraniano. El portavoz dijo que no se discutió información sensible o confidencial.
El video parece haber sido editado y la Fed dijo que no podía confirmar su exactitud. El caso ha sido remitido a la policía, dijo el portavoz.
Los dos hombres que llevaron a cabo la broma también engañaron a otros líderes mundiales, incluida Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo, y Angela Merkelex canciller alemán.
Un portavoz del BCE dijo que Lagarde había aceptado la conversación de buena fe y para mostrar su apoyo a Ucrania y su gente.
El video relacionado con la Fed se publicó en Rutube, una plataforma rusa de alojamiento de videos, y fue cubierto por la televisión y las agencias de noticias rusas. El Sr. Kuznetsov y el Sr. Stolyarov publicaron extractos de la llamada en su página de redes sociales y le dedicaron un episodio especial de un programa que presentan.
Los clips muestran al Sr. Powell discutiendo una serie de desafíos que enfrenta la economía estadounidense, incluida la rápida inflación y la posibilidad de una recesión. En los videos, reconoce que una recesión económica es posible, incluso probable, pero que es necesario enfriar la economía y frenar el aumento de los precios. Esto se alinea con lo que ha dicho el presidente de la Fed en su testimonio y discursos.
Los funcionarios de la Fed se encuentran ahora en su período de tranquilidad previo a la reunión, durante el cual los funcionarios evitan hablar en público cuando se acerca una decisión sobre las tasas de interés. Se reunirán la próxima semana y publicarán una decisión sobre las tasas el miércoles, después de lo cual Powell dará una conferencia de prensa.
Oleg Matsnev contribuyó con reportajes desde Berlín.