Con el tiempo agotándose para llegar a un acuerdo de límite de deuda, el presidente Biden y los líderes del Congreso se reunirán el martes para negociaciones cara a cara cruciales en la Casa Blanca para evitar un incumplimiento que, según los economistas, podría eliminar empleos y desencadenar una recesión.
La reunión de las 3 p.m. se produce un día después de que la secretaria del Tesoro, Janet L. Yellen, reiterara que Estados Unidos podría quedarse sin dinero para pagar sus cuentas antes del 1 de junio si el Congreso no eleva o suspende el techo de la deuda.
Los republicanos han dicho que quieren recortar el gasto federal antes de levantar el techo de la deuda. El presidente ha argumentado que elevar el límite es responsabilidad del Congreso y debe hacerse incondicionalmente para evitar un desastre económico, aunque dijo que estaba abierto a negociaciones separadas sobre el gasto.
Durante el fin de semana, la Casa Blanca proyectó un cauto optimismo sobre un posible acuerdo, pero el lunes el presidente Kevin McCarthy expresó sus dudas.
«No creo que estemos en el lugar correcto», dijo McCarthy. «Sé que no lo somos».
Sin embargo, en los últimos días han surgido algunas áreas potenciales de compromiso. McCarthy dijo el lunes que quería negociar algunas de las disposiciones clave del proyecto de ley para elevar el techo de la deuda aprobado por los republicanos de la Cámara el mes pasado. Estos incluyen límites de gasto, permitir cambios para proyectos energéticos nacionales, requisitos de trabajo para programas de redes de seguridad como cupones para alimentos y recuperar dinero no gastado asignado a programas de ayuda de emergencia en caso de pandemia. «Todo esto, sentí, sería muy positivo», dijo.
Además del Sr. McCarthy, el Senador Mitch McConnell, Republicano de Kentucky y Líder de la Minoría; el Senador Chuck Schumer, Demócrata de Nueva York y Líder de la Mayoría; y el representante Hakeem Jeffries de Nueva York, el líder demócrata, se unirá al Sr. Biden en la Casa Blanca.
El gobierno alcanzó el techo de deuda de $31,4 billones el 19 de enero y el Departamento del Tesoro utilizó maniobras contables para seguir pagando sus cuentas. Biden también viajará a Japón el miércoles para asistir a la reunión del Grupo de los 7, lo que refuerza el sentido de urgencia para avanzar en el límite de la deuda.
Si bien McCarthy restó importancia al progreso, Biden y sus aliados dijeron que la Casa Blanca y los equipos del Congreso habían tenido discusiones productivas en los últimos días.
«Damos la bienvenida a un debate bipartidista sobre el futuro fiscal de nuestro país», dijo Schumer el lunes. “Pero dejamos en claro a nuestros compañeros republicanos que la suspensión de pagos no es una opción. Sus consecuencias son demasiado dañinas, demasiado graves. Debe ser retirado de la mesa.
Yellen advertirá el martes que la lucha por el techo de la deuda ya está afectando a los mercados financieros y aumentando la carga de la deuda de los contribuyentes estadounidenses. Los inversores, observará, se han vuelto reacios a aferrarse a la deuda del gobierno que vence a principios de junio, cuando el gobierno podría comenzar a quedarse sin efectivo.
“Ya estamos viendo los impactos de la cuerda floja”, dirá la Sra. Yellen en la cumbre Independent Community Bankers of America, según extractos de sus comentarios preparados.
Yellen, quien advirtió a los legisladores el lunes que el Departamento del Tesoro podría quedarse sin efectivo el 1 de junio, también lamentó que los hogares y las empresas ahora se vean obligados a considerar la posibilidad de incumplimiento como parte de sus planes financieros.
“Demasiadas empresas, incluida la suya, necesitan dedicar su tiempo a planificar el posible riesgo de incumplimiento de los EE. UU., en lugar de pensar en inversiones a más largo plazo que harán crecer sus negocios y estimularán la economía”, dirá la Sra. Yellen.
Los funcionarios de la administración de Biden han dicho que no revertirán ninguno de los proyectos de ley emblemáticos del presidente, especialmente sobre el cambio climático, y el proyecto de ley de los republicanos de la Cámara seguramente estará muerto cuando llegue al Senado liderado por los demócratas.
El proyecto de ley haría que los adultos sanos sin dependientes que reciben asistencia alimentaria federal y beneficios de Medicaid estén sujetos a requisitos laborales hasta los 55 años, un aumento a partir de los 49 años. También cerraría una laguna que, según los republicanos, está siendo abusada por los estados, lo que permite a los funcionarios eximir a los beneficiarios de ayuda alimentaria de los requisitos laborales.
Cuando se le preguntó si estaba abierto a requisitos de trabajo más estrictos para los programas de ayuda, Biden dijo durante el fin de semana que había votado a favor de tales medidas como senador.
Sin embargo, el lunes por la noche, la cuenta oficial de Twitter de Biden pareció cerrar la puerta a tal propuesta. “La lista de deseos de los republicanos de la Cámara pondría a un millón de personas mayores en riesgo de perder su ayuda alimentaria y pasar hambre”, dijo Biden. escribió en Twitter. “En lugar de empujar a los estadounidenses a la pobreza, deberíamos reducir el déficit asegurándonos de que los ricos y las grandes empresas paguen su parte justa de impuestos”.
Los requisitos de trabajo más estrictos para programas como los cupones de alimentos han sido durante mucho tiempo un anatema para los demócratas del Congreso, y la propuesta enfrentaría una feroz resistencia en el Senado.
“SNAP ya tiene requisitos de trabajo”, dijo el senador John Fetterman, demócrata de Pensilvania, refiriéndose al Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria. «No vine aquí para quitarles la comida a los niños hambrientos, y eso es exactamente lo que haría esta propuesta».
alan rappeport informe aportado.