Jack Smith, designado en noviembre para investigar al expresidente Donald J. Trump, es un fiscal del Departamento de Justicia veterano y duro como un clavo elegido por su experiencia en el enjuiciamiento de casos de alto riesgo contra políticos en los Estados Unidos y en el extranjero.
El fiscal general Merrick B. Garland le asignó la supervisión de dos investigaciones sobre Trump: una sobre su intento de anular las elecciones de 2020, incluida la planificación del ataque del 6 de enero de 2021 contra el Capitolio, y la otra sobre el intento de Trump de anular las elecciones de 2020. retención de documentos clasificados en su residencia en Florida.
Era “la elección correcta para tratar estos casos de manera imparcial y urgente”, dijo Garland al anunciar el nombramiento de Smith, quien había sido el fiscal principal que investigaba los crímenes de guerra en Kosovo en La Hague.
Smith, de 54 años, se ha convertido en una figura esquiva desde su nombramiento en noviembre pasado para investigar al expresidente Donald J. Trump. No dio entrevistas y mantuvo un perfil tan bajo que una reciente aparición de él saliendo de un metro con el almuerzo fue noticia en la sede del Departamento de Justicia en toda la ciudad.
Pero el viernes describió de manera concisa su decisión de acusar a Trump en relación con la retención de documentos clasificados en su residencia en Florida.
«El respeto por el estado de derecho es un principio fundamental del Departamento de Justicia», dijo Smith. “Y el compromiso de nuestra nación con el estado de derecho es un ejemplo para el mundo. Tenemos un conjunto de leyes en este país, y se aplican a todos.
Trump y los republicanos del Congreso acusaron al Departamento de Justicia de realizar una investigación con motivaciones políticas diseñada para destruir las posibilidades de Trump de retomar la Casa Blanca, incluida la filtración de detalles del caso. Pero funcionarios del departamento dijeron que Smith se comprometió a realizar una investigación justa y defendió a sus propios abogados de los ataques del equipo de Trump, que los acusó de usar tácticas contrarias a la ética.
John Luman Smith nació el 5 de junio de 1969 y creció en Clay, NY, un suburbio de Syracuse. Se graduó de la Universidad Estatal de Nueva York en Oneonta en 1991 antes de asistir a la Facultad de Derecho de Harvard.
El Sr. Smith comenzó como fiscal en la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan poco después de graduarse y pronto asumió un papel similar en la Oficina del Fiscal Federal en Brooklyn. Durante la siguiente década, ascendió a una serie de puestos de supervisión, incluido el de jefe de litigios penales, supervisando a docenas de fiscales que procesaban casos relacionados con pandillas, delitos violentos, fraude financiero y corrupción pública.
Excompañeros dicen que se destacó desde el principio. Era más intenso y más centrado que muchos de sus compañeros. Era conocido por su estilo sucinto y eficiente en la sala del tribunal, tanto que los abogados principales de la oficina aconsejaron a los fiscales subalternos que observaran sus juicios y tomaran notas, según una persona que trabajó con él en Brooklyn.
Durante este tiempo, el Sr. Smith se reunió con Marshall Miller, ahora el principal asesor de la Fiscal General Adjunta Lisa O. Monaco, y los dos hombres trabajaron en estrecha colaboración durante una investigación sobre el brutal asalto de Abner Louima, un inmigrante haitiano que fue agredido sexualmente. por la policía con una escoba en un barrio de Brooklyn en 1997.
El Sr. Miller, junto con Leslie Caldwell, un ex funcionario del ministerio cercano a los dos hombres, jugó un papel decisivo en la selección del Sr. Smith como abogado especial, y les dijo a la Sra. Monaco y al Sr. Garland que su independencia y su agresividad lo convertían en la persona ideal para el trabajo. , según varias personas familiarizadas con la situación.
Su competitividad no se limita a la ley.
El Sr. Smith es un ávido corredor y ciclista que comenzó a competir en triatlones en 2002, aunque inicialmente era un nadador débil que apenas podía completar una sola vuelta. Desde entonces, ha participado en al menos nueve triatlones Iron Man completos, incluso en Alemania, Brasil, Canadá y Dinamarca.
No estuvo exento de altibajos. En la década de 2000, fue atropellado por un camión mientras montaba en bicicleta y se fracturó gravemente la pelvis. «Después del accidente, todavía estaba luchando con las lesiones», dijo. dijo en una entrevista de 2018. «Pasé varios años viendo a muchos, muchos, muchos terapeutas sin una mejora real».
De 2010 a 2015, el Sr. Smith dirigió la Unidad de Integridad Pública del Departamento de Justicia, que investiga a políticos y otras figuras públicas acusadas de corrupción.
Cuando asumió el cargo, la unidad se tambaleaba por el colapso de un caso penal contra el exsenador republicano de Alaska Ted Stevens. Durante los primeros meses del Sr. Smith en el trabajo, cerró sin cargos varias investigaciones importantes sobre miembros del Congreso.
En ese momento, Smith descartó la sugerencia de que había perdido los estribos.
“Si yo fuera el tipo de persona que se deja intimidar”, dijo Smith, “buscaría otro trabajo”.
Entre sus casos de corrupción más notables se encuentran la condena de Robert McDonnell, el exgobernador republicano de Virginia, que luego fue anulada por la Corte Suprema, y la condena del exrepresentante Rick Renzi, republicano de Arizona, a quien Trump perdonó en su decisión final. . horas como presidente.
El equipo de Trump se ha aprovechado de su desigual historial de éxito en casos de alto riesgo para poner en duda su acusación contra el expresidente. La campaña de Trump envió una hoja informativa sobre el Sr. Smith cuando se conoció la noticia de la acusación el jueves, acusándolo de intentar ‘apuntar a los conservadores de la era de Obama’, incluso si también investigó a los demócratas, incluido el senador Robert Menendez de Nueva Jersey. , durante su tenencia.
En 2015, el Sr. Smith se fue de Washington para aceptar un puesto en la oficina del fiscal federal en Nashville, en parte para estar más cerca de los miembros de su familia que se habían mudado allí. Fue nombrado fiscal interino de los EE. UU. cuando Trump despidió a los abogados designados por Obama, pero se fue a trabajar a una compañía privada de atención médica después de que lo descartaran para un puesto permanente, según las leyes con las que estaba trabajando, dice un funcionario encargado de hacer cumplir la ley. en Tennessee.
A fines de 2017, se inquietó y aprovechó la oportunidad de mudarse a La Haya para supervisar el enjuiciamiento de los acusados de crímenes de guerra en el conflicto de Kosovo a fines de la década de 1990, luego de haber trabajado allí como investigador junior al principio de su carrera.
Cuando los asistentes de Garland contactaron a Smith, él y su equipo acababan de terminar de sentenciar a un alto funcionario de Kosovo y estaban preparando un caso contra el ex presidente del país, Hashim Thaci, a quien se ha relacionado con el asesinato de 100 albaneses. , romaníes y serbios.
El Sr. Smith lamentó no poder estar en La Haya para el juicio, pero aceptó con entusiasmo la oferta del Sr. Garland, dijeron los funcionarios, diciendo que consideraba sus obligaciones a largo plazo con el departamento como su principal responsabilidad profesional.
Su regreso a casa, sin embargo, se retrasó por otro accidente de bicicleta que le lesionó gravemente la pierna, y llegó a Washington a finales de diciembre.
Desde entonces, el Sr. Smith ha formado un equipo que incluye fiscales de carrera de la Oficina del Fiscal Federal en Washington y la División de Seguridad Nacional del departamento que ya estaban trabajando en las investigaciones de Trump, así como varios asistentes de confianza.
El equipo de Trump criticó a los asistentes de Smith y acusó a Jay I. Bratt, un alto funcionario de la División de Seguridad Nacional, de presionar de manera inapropiada a los testigos. Pero uno de los abogados de Trump en ese momento, James Trusty, trabajó de cerca con Smith cuando trabajaban en la división criminal del departamento. Trusty, quien renunció al equipo legal de Trump un día después de que el expresidente fuera acusado, desestimó el caso del gobierno en público; pero ha dicho en privado a sus asociados que Smith es un oponente duro y formidable.
Aun así, los fiscales superiores del departamento dijeron que la imagen que Trump y sus rivales han proyectado de Smith, como un fiscal entusiasta deseoso de presentar cargos, no dio en el blanco. Dijeron que estaba decidido a tomar decisiones, independientemente del resultado, sin demora y de acuerdo con su mandato de actuar antes de que la campaña presidencial de 2024 esté en pleno apogeo.
Los antiguos colegas dijeron que el atributo más memorable del Sr. Smith era un estilo de gestión simplificado que se concentraba en recopilar suficiente información para tomar una decisión de facturación lo más rápido posible.
“No le gusta estar ahí sentado jugando con su comida”, dijo una persona que trabajó con él durante varios años.
También parecía cómodo con su reputación un tanto misteriosa si le daba una ventaja.
Caso en cuestión: el Sr. Smith se sentó impasible, dijo poco y permitió que sus subordinados hablaran la mayor parte del tiempo durante una reunión de alto riesgo el lunes con los abogados de Trump para discutir una carta que les informaba que un juicio era inminente, según una persona. familiarizado con la situación.
