Un grupo de inversores institucionales de Nestlé ha aumentado la presión sobre la compañía de alimentos más grande del mundo para que se vuelva menos dependiente de productos poco saludables y advirtió que el consumo excesivo de productos envasados con valor nutricional limitado por parte de los consumidores plantea «sistemas de riesgo» para los rendimientos financieros.
Los accionistas que administran más de $ 3 mil millones en activos combinados le piden al grupo con sede en Suiza que establezca el objetivo de aumentar la proporción de sus ingresos provenientes de alimentos y bebidas más saludables. Antes de la reunión general anual de Nestlé en Lausana el jueves, dijeron que estaban preparados para «escalar» el asunto a menos que los directores aborden sus preocupaciones.
La declaración pública, coordinada por la organización benéfica de inversión responsable ShareAction y firmada por instituciones como Legal & General Investment Management y varios fondos públicos de pensiones, es el último paso en una campaña de larga duración entre los accionistas afectados para presionar a las empresas de alimentos para que hagan que sus productos sean más nutritivos.
Varios gobiernos han introducido impuestos sobre productos con alto contenido de azúcar y restricciones sobre la publicidad a medida que la industria se somete a un mayor escrutinio sobre la medida en que contribuye a la obesidad mundial.
La intervención de los inversores se produce incluso cuando Nestlé, cuyas marcas de confitería incluyen KitKat, Milkybar y Smarties, se ha vuelto más abierta recientemente sobre el valor nutricional de su gama de productos.
La declaración, cuyos signatarios incluyen a EOS en Federated Hermes, que actúa en nombre de los clientes en temas ambientales, sociales y de gobierno y los asesora sobre cómo votar en las juntas generales, también se hace a pesar del compromiso de la compañía de publicar el objetivo de aumentar las ventas de comidas más saludables.
El grupo dijo que le estaba pidiendo a Nestlé, cuya cartera también incluye cereales Cheerios, fideos Maggi y pasta Buitoni, que especifique un objetivo para la proporción de sus ingresos provenientes de alimentos más saludables, ya que la compañía ha declarado que el objetivo sería aumentar las ventas de Estos productos. En términos absolutos.
Nestlé, que dijo que había «establecido un nuevo estándar para la transparencia corporativa» en toda la industria, reveló el mes pasado que menos de la mitad de su cartera de productos de consumo podría considerarse «sólida», según una definición comúnmente aceptada.
El presidente ejecutivo, Mark Schneider, dijo que Nestlé había logrado avances en la reducción del sodio, el azúcar y las grasas saturadas. Sin embargo, también dijo que había límites en cuanto a qué tan lejos la compañía podía impulsar alternativas más saludables y que las golosinas como el chocolate no estaban destinadas a ser saludables.
Si bien la coalición de inversionistas dijo que agradecía la mayor divulgación de Nestlé, agregó que los supermercados estaban «inundados con alimentos menos saludables, lo que causaba un daño significativo a la salud de las personas» y que esto creaba «riesgos sistémicos para los retornos de los inversionistas».
Los inversionistas dijeron que querían trabajar «constructivamente» con la junta, pero agregaron que estaban listos para «intensificar nuestro compromiso» si la compañía no brindaba las garantías necesarias.
“No lograron establecer una meta como queríamos”, dijo Jessica Attard, directora de programas de ShareAction. «Las respuestas de Nestlé a muchas de nuestras preguntas han sido bastante pobres».
Agregó que una resolución de los accionistas para aumentar la presión sobre Nestlé había estado «sobre la mesa» para el año de la AGM, pero «acordamos retrasar, sobre la base de que Nestlé acordó continuar comprometiéndose con nosotros».
Nestlé dijo: “Somos la primera empresa en informar el valor nutricional de toda nuestra cartera global frente a un único sistema de perfil de nutrientes reconocido externamente.
“Estamos comprometidos a mantener nuestro liderazgo en el sector de la nutrición: Nestlé encabezó el Índice de Acceso Global a la Nutrición en 2021 y 2018 y ocupó el primer lugar en las Métricas de Nutrición de la World Benchmarking Alliance.
