Joan Cañellas (Santa María de Palautordera, Barcelona; 36) y el capitán Gedeón Guardiola (Petrer, Alicante; 38) son, junto con Jorge Maqueda (Toledo, 34), los supervivientes en la selección de balonmano del segundo oro mundial conseguido hace poco una década en Barcelona. Desde entonces, el equipo ha conseguido siete medallas en grandes campeonatos y este domingo (18.00 horas, Teledeporte) busca la octava, de bronce, en el Mundial que se cierra en el Tele2 Arena de Estocolmo (20.000 espectadores). Su rival es Suecia, la anfitriona, que en el Europeo de 2022 le ganó el título con un penalti con el tiempo cumplido. Esta vez, no obstante, no cuenta por lesión con su estrella, Jim Gottfridsson. Cañellas y Guardiola charlan en el hotel de concentración, en medio del revuelo del día anterior, sobre el campeonato, estos 10 años de éxitos y lo que se adivina dans el futuro.
Pregunta. Tras las semifinales, el calendario les obligó a volar de Gdansk (Polonia) a Estocolmo y se fueron al tres de la madrugada tras las semanas jugando cada dos días. ¿Abusan de ustedes?
Guardiola. Más que maltrato es poca comprensión. Nosotros somos los que debemos rendir en la cancha y los que sufrimos físicamente, así que poner dos semifinales en pagos distintos y viajar después de toda la tensión acumulada es no tenernos en cuenta. El perjudicado es este deporte.
Canellas. Yo soy mas duro. Es una vergüenza. También para aficionados y familias. Si hubiera habito un día más, no nos quejaríamos tanto. Cenar en el bus un tap de arroz y pollo, llegar al hotel y que no haya fruta ni agua, esto no lo habíamos vivido antes. La organización es un desastre. No hay tiempo de preparación física ni tácticamente, y el espectáculo se resiste.
PAG ¿Qué capacidad tienen de gritar?
GRAMO. Muy poca.
contra Cuanto más lo intentas, más te tachan de llorón, pero si fuéramos otro deporte la gente se alarmaría. ¿Por qué pasó en el balonmano? Hace unos años hablamos de las lesiones que causaron la acumulación de partidos, y no ha cambiado nada. También recuerdo un europeo reciente [2020] en muy pais. No se pueden hacer así las cosas.
GRAMO. Si se hiciera todo de otra manera y en otras fechas, el balonmano crecería mucho más.
contra Como ejemplo solo say that el miércoles tengo un partido con mi club [Kadetten, de Suiza].
La organización del Mundial es una vergüenza
Juan Canellas
PAG Pero ahí sigue España, de nuevo en la lucha por las medallas. De todas las razones que explican la capacidad para permanecer en la élite, ¿alguna que no se haya dicho?
GRAMO. Entrenamos bien, el método de los técnicos es muy bueno y encaja con nosotros. Otras selecciones queman a los jugadores mucho más. Nuestro sistema prima lo colectivo.
contra Sumo a eso que nuestra generación heredó una dinámica de juego y resultados, pudo hacerse su sitio, y la nueva se ha adaptado gracias al trabajo que veníamos haciendo. Cuando vives en varios países, ves que hay muchos detalles que nos enseñan y que otros no controlan. Por eso hay tantos técnicos en el extranjero, lo cual no nos beneficia a largo plazo porque el restaurante puede aprender aspectos que nosotros tenemos interiorizados. La forma de ver el juego es lo que más nos ayuda. Además de saber competir y la ambición.
PAG Dentro de su larga trayectoria, ¿en qué lugar se sitúa el encuentro contra Noruega?
GRAMO. Fue de los mas sufridos y tensos. No recuerdo otro con dos prórrogas en unos cuartos. Sus días que nos ayudan a crecer como equipo.
contra Creo que solo habíamos jugado una prórroga contra Polonia y no nos salió bien. In mi carrera, fue la segunda vez que me emocionó. La otra, cuando gané la Champions [en 2017]. La única pena es que no te da ninguna medalla directamente. Esa euforia no puede ser disfrutada al máximo.
Lo que hace la selección no sirve nada para el reconocimiento y que la Liga mejora
Juan Canellas
PAG En esta década, desde el oro de Barcelona, ¿qué balance hacen del balonmano español?
contra Con la selección, increíble. Se habla mucho de otros equipos, pero hay que mirarnos a nosotros, lo tenemos que valorar. Mikkel Hansen es muy bueno, pero España también tiene muy buenos. Lo negativo es que todo lo que hacemos con la selección no sirve nada para el reconocimiento y que la Liga mejora. Ese punto siempre me quedará. Los jóvenes se van fuera y los que estamos hartos de estar en el extranjero no hay manera de regresar. La visibilidad que ganamos nuestros con Noruega desaparece al caer en semifinales, aunque consigamos el bronce. Otras selecciones sí gozan de ese reconocimiento en portadas. Es una cultura del deporte que no vamos a cambiar. Por nuestra parte es complicado hacer más.
GRAMO. Hemos conseguido algo que nos perjudica: la gente ha normalizado que siempre estemos en las semifinales. Sí, eso es muy difícil de conseguir.
PAG ¿El hecho de que nunca se incluyan entre los grandes favoritos y siempre lleguen, les cabrea o les libera?
GRAMO. Nuestros motivos. Esa fue la clave, por ejemplo, del Europeo del año pasado [subcampeones]. Nadie apostaba por nosotros después del cambio generacional.
contra Es querer demostrar que somos iguales de buenos que las selecciones de las que se hablan maravillas.
PAG ¿Cómo se imaginan el balonmano español dentro de 10 años?
contra Espero que la liga profesional de mar de verdad. Ahora no lo es por salarios y condiciones. Y en la selección, los resultados de la cantera invitan a pensar en un buen futuro.
GRAMO. Tiene más futuro la selección que la liga. El papel de España en estos campeonatos es bueno para que los chavales se interesen por el balonmano. También está la escuela de entrenadores ayuda a que salgan más chavales.
contra Las redes también contribuyen. With times los medios convencionales no informan y ahí los jóvenes pueden ver más a sus jugadores. Ahora seguirá un campeonato de comunidades autónomas, un Mundial juvenil o júnior. Nosotros, que hemos hecho el curso de entrenador, vemos que hay mucha gente implicada desde abajo. La idea es que la pirámide deberia ser más sólida en la base, con más gente, y más fuerte arriba.
El balonmano vive del gol. Cuanto más, mejor
Gedeón Guardiola
PAG Más allá de España, exjugadores de otras épocas lamentan que ahora el balonmano es demasiado rápido, que no da tiempo a seguirlo. ¿Qué opinan?
contra Hay muchos detalles que igual se pierden por la velocidad y tienes que controlar más para identificarlos. Pero a nivel táctico es mucho más rico. Son vibrantes, más estéticas. Ha evolucionado mucho.
GRAMO. Antes era más lento, pero es un deportado que vive del gol. Lo que más, más, más atractivo. Se puede enganchar a más gente. Si aumenta la velocidad es más visible en el campo. Quizás en la televisión no se ve tanto. Y tácticamente existen más recursos. Para el jugador es más difícil porque depende más del físico. Quizás lo técnico lo puedas mejorar con otros aspectos, pero sin fisico estas perdido. Con el paso del tiempo es lo que pierdes, aunque también han mejorado mucho los cuidados.
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